За окнами солидно громыхнуло. Звук отразился от домов и асфальта, пошел гулять по дворам и закоулкам раскатами затухающего эха. На разные лады взвыли сигнализации минимум десятка автомобилей.
Продавщица вздрогнула.
— Ой! Там что — дождь собирается?
— Вроде того. А я без зонта.
— Вы промокнете…
— Ничего. Зато одежду постираю бесплатно, большое подспорье в холостяцкой жизни. Пустячок — а приятно.
Из магазина Андрей вышел только минут через двадцать — как назло в очереди в кассу перед ним стояла весьма импозантная дама бальзаковского возраста с доверху забитой тележкой. Кассирша аж взмокла пробивать все набранные продукты. Заплатив, дама бдительно проследила, как ее покупки уложили в десяток фирменных пакетов, после чего весьма выразительно посмотрела на магазинного охранника. Тот вздрогнул, подскочил к прилавку, взял покупки в охапку и рысью побежал к выходу. За ним, покручивая на пальце ключи, вальяжно прошествовала дама.
— Постоянная покупательница, — как бы извиняясь, объяснила Андрею кассирша.
Он пожал плечами, промолчал, подумав про себя, что он, в общем, тоже не в первый раз заглянул, однако за него почему-то сумки никто не таскает.
По стеклам уже побежали первые дождевые дорожки. Громыхнуло еще раз, судя по звуку — значительно ближе. Машины верещали, не переставая. Мелькнул за окном похожий на вагон джип, выкатился на проезжую часть, развернулся и, презирая всякие правила, унесся вниз по улице. Охранник вернулся мокрый и взъерошенный — Андрей столкнулся с ним на выходе.
Он почти успел: бегом промчался по переходу, выскочил наверх, не обращая внимания на редкие капли… и тут дождь пошел стеной. Кто-то наверху решил открыть все дренажные отверстия. Тротуар моментально превратился в бурную полноводную реку, косые хлесткие струи снизили видимость практически до нуля.
Ничего не оставалось делать — Андрей юркнул на остановку, поставил на землю пакет, отряхнул намокшие волосы.
Сзади кто-то жалобно всхлипнул.
Андрей обернулся. О-па! Да, староват становишься, братец, раз такую картинку первым делом не приметил!
На остановке, прижавшись друг другу, сидели две совсем молодые девчонки, лет по пятнадцати, не больше, сильно чем-то испуганные. Вон та, с длинными русыми волосами совсем расклеилась — низко опустила голову, то и дело всхлипывает. Вторая — черноволосая, с короткой, почти мальчишеской стрижкой — пытается крепиться, делать вид, что ей все нипочем, даже обняла подругу за плечи, стараясь утешить, но заметно, что и ей не сладко. Обе опасливо косились на Андрея, молчали. У ног девушек стояли изрядно потертый чемодан и солидных размеров спортивная сумка.
