и
боку то, и все же в умелых руках это оружие было вполне способно лишить жизни.
Она заняла позицию в нескольких шагах от условного противника. Рич Раппопорт был крупнее, сильнее и опытнее Доминики, но ему явно недоставало твердости характера.
Мастер Поп произнес:
— Рэй.
Ученики повернулись друг к другу и поклонились.
— На места.
Сжав бамбуковые мечи, противники приготовились к бою.
— Начали!
* * *
Доминика атаковала в голову, выкрикнув: «Мэн!» Раппопорт блокировал удар, но яростные атаки продолжались. Синай Доминики буквально таял в воздухе, вихрь ударов обрушивался на голову, плечи и грудь противника. Перед каждой атакой Доминика называла ту часть тела, куда будет направлен ее меч, при этом карие глаза не отрывались от противника, следя за ним сквозь решетку шлема.
— Ос! — Мастер Поп заметил, что удар Доминики достиг цели, ее синай щелкнул по шлему Раппопорта.
Ученики вернулись на позиции.
— Один-ноль. По местам… Начали!
— Котэ! — Доминика сделала выпад, намереваясь нанести удар по предплечью…
— Мэн! — Кончик синая ударил ее под горло.
— Ос!
Доминика опустилась на одно колено, пытаясь превозмочь удушающую боль.
Мастер Поп склонился над ней.
— Сможете продолжать, мисс Смит?
Она кивнула.
— Один-один. По местам.
Доминика быстро вернулась на свое место, чувствуя, как кровь звонко шумит в ушах.
— И… Начали!
Она рванулась вперед, как рвется лава из вулкана, чувствуя, как ярость заполняет ее, течет по плечу, руке, заполняет синай, и вот Раппопорт уже отступает… Но лишь для того, чтобы сначала блокировать ее удары, а потом пробиться сквозь защиту и нанести укол в грудь.
— Ос! — Мастер Поп кивнул Раппопорту. — Два-один, бой окончен. Рэй мне, друг другу… и пожмите руки.
Раппопорт протянул ей ладонь, светясь от радости победы.
Доминика пожала его руку и отвела глаза.
* * *
— Мисс Смит, могу я с вами поговорить?
Доминика сунула шлем в сумку и направилась к кабинету мастера Попа.
— Да, сэр?
— Как ваша шея?
— Нормально.
Мастер Поп улыбнулся.
— Если бы на вас не было богу, вы бы сейчас говорили со мной вторым ртом.
Она вежливо кивнула, чувствуя, что краснеет.
— Андреа, вы прекрасная ученица. Честно говоря, мне раньше не встречались люди, которые бы занимались столь усердно. Но в бою далеко не все зависит от техники. Кендо учит нас объективно оценивать противника и на этом строить стратегию победы. Вы бьетесь самоотверженно, яростно, но затем лишь, чтобы убить, и поэтому сразу открываете противнику все свои слабые места.
