— Ты получила послание, — сказал во сне Дед молодой роскошной Кашур.
Она кивнула, и пышные темные волосы колыхнулись волной.
— Он и парнишка из Черной Горы у дренеев.
С ними все в порядке, я это чувствую.
Дед Тал'краа кивнул, и его отвисшая клыкастая челюсть колыхнулась. Дедовы клыки были желтые, стертые, а один обломан в давно забытой битве.
— Да, они в безопасности. Приведи мне его!
Мамаша уже второй раз слышала этот приказ, но пока не поняла, в чем дело.
— Ему время идти к горе, когда деревья стряхнут листву на зиму. Тогда я, конечно, приведу его.
Тал'краа потряс головой свирепо, карие глаза сощурились в гневе. Кашур еле удержалась, чтоб не улыбнуться, — из всех духов, почтивших ее визитами, Дед был чуть ли не самый нетерпеливый.
— Нет, нет! Приведи его к нам, в пещеры Ошу'гуна. Я там на него посмотрю.
— Ты… ты хочешь, чтоб я привела его встретить предков?
— Разве не этого я только что просил? Глупая девчонка! И что теперь с шаманами делается?
Дед частенько закатывал подобные сцены, ничуть Мамашу Кашур не тревожившие. Но его требование ошеломило. Изредка случалось, что духи предков требовали привести к ним дитя. Обычно это значило, что ребенку уготована стезя шамана. Но едва ли она уготована Дуротану — вожди редко бывают шаманами, слишком многое и разное нужно для этого. Слушать волю предков и объявлять свою народу — слишком много для одного орка. Тот, кто хорошо справится с тем и с другим, будет воистину великим.
Не услышав ответа, Дед зарычал, грохнул посохом оземь — Кашур аж подпрыгнула.
— Конечно, я приведу его на день посвящения во взрослые, — заверила Кашур поспешно.
— Поняла наконец, — завопил Тал'краа, грозя посохом, — Не приведешь, я по твоей голове им постучу, а не по бедной невинной земле!
Но маску свирепости на лице не удержал, улыбнулся напоследок, и Кашур, уже закрывая во сне глаза, улыбнулась в ответ. Хоть Тал'краа и злился, и вспыхивал легко, но на самом деле был мудрым и добрым и очень любил Кашур. Хотела бы она встретить его вживе — но он умер больше ста лет назад.
Мамаша открыла глаза в яви и вздохнула, вернувшись в настоящее тело — такое же старое, как тело Тал'краа, каким тот являлся в видениях. Больное тело, слабое, с распухшими, болящими суставами, с побелевшими волосами. Знала сердцем: скоро уже время покинуть бренную оболочку в последний раз и уйти к предкам на священную гору. Тогда Дрек'Тар, ее ученик, станет главным советником Гарада и клана Северного Волка. Надежный, хороший шаман. Оставив клан в его руках, можно смело идти к предкам — и поскорей бы!
