В толпе раздались смешки. Кто-то сострил:
— Его толстуха только лежать может.
Руник со строгим лицом поднял руку, осаживая шутника:
— Не надо смеяться над Коросом. Мы все уважаем его. Он хотел сделать как лучше. Но он ошибся. Все ошибаются. Ведь, правда, Зукун?
Вождь аж заскрипел зубами, услышав двусмысленный вопрос брата. Кроме того, ему очень не понравилось, как Руник вмешивается в управление племенем, нарушая его полномочия. Но ему приходилось терпеть поведение брата, потому что тот слишком много знал и мог рассказать сородичам. Поэтому Зукун с многозначительным выражением лица утвердительно кивнул головой. Руник продолжил:
— Я думаю так. Пусть Ора идет к себе в шалаш. Пусть охотники возьмут тело Похуна и отнесут его в шалаш Оры. Она приготовит жамуша для последней дороги. Я правильно говорю, вождь?
Руник обернулся к Зукуну. Тот выступил вперед:
— Руник сказал так, как думал я. Мы простимся с Похуном завтра. А сегодня, когда солнце встанет в средину*, мы будем лить воду и просить совета у Оман Озары. Сейчас идите.
Сиук не находил себе места. Сегодня на общем совете племени должна решиться судьба Вады. Если сородичи согласятся, что дочь колдуньи надо разыскивать, Сиук бросится по следу быстрее самого быстрого оленя и обязательно найдет свою невесту. Он в этом не сомневался, потому что верил: Вада жива и ждет пока он, Сиук, придет к ней на помощь.
А если племя откажется от поиска девушки? О таком не хотелось думать. Сиук гнал подобную мысль из головы. Если так случится, то что-то произойдет и с ним. Он еще не знал точно, что тогда сделает, но одно для него не вызывало сомнения — он ни за что не допустит такого, чтобы Вада погибла без его помощи.
Маясь от безделья, юноша дошел до землянки, где коротал время в заточении Дул, и заглянул в лаз. Дикарь меланхолично играл на своей свирели. Увидев сына вождя, он оторвал инструмент от губ и опасливо покосился на Сиука.
— Эй, Дул!
— У?
— А зачем вы хотели похитить Ваду?
— Вожак велела.
— Этот, Урик, которого мы убили?
— Угу.
— А зачем?
— Чиво?
Сиук крякнул — какой бестолковый:
— Зачем, говорю, похитить Ваду хотели?
— Не знай. Откуда моя знать? — огрызнулся Дул.
— Сейчас дам по морде, сразу узнаешь.
Дикарь не ответил. Только обиженно засопел. Сиук понял, что переборщил, и зашел с другой стороны:
— Ты, правда, знаешь, где Вада?
Дикарь помолчал. Поди, разберись в этих бледнолицых. Сегодня уже сказал один раз правду про ящера — только неприятность вышла.
