— Ора права! Давно пора зажарить этого людоеда. Почему Сиук и Корос не убили его сразу?
Вождь притопнул ногой:
— Тихо! Никто не кричит, пока я не скажу. Пусть Корос закончит.
— Куда уполз? — насмешливо переспросил следопыт у колдуньи. — Если дикарь уполз, то почему мы с Зукуном нашли его в землянке? Если бы глот умел превращаться в змею, то он давно бы сидел где-нибудь в норе.
— Пожалуй, ты прав, Корос, — согласился вождь. — Что ты там говорил про змею?
— Я думаю, если змея не приползала и не прилетела, это значит, что ее кто-то принес к землянке. — Почувствовав поддержку вождя, следопыт перешел в атаку. — Ответьте, кто у нас в общине умеет ловить змей?
— Знамо кто, колдуньи… Уна умеет, и Ора умеет, — после некоторой паузы донеслось из толпы.
— Вот именно. Никто бы другой не смог поймать такую страшную змею, а затем принести ее в мешке к землянке. Никто, кроме колдуний.
Сформулировав обвинение, следопыт выдохнул воздух и замолчал, довольный произведенным эффектом. Стало тихо. Соплеменники посматривали друг на друга. Какие странные вещи говорит Корос. Кто-то из колдуний принес змею к землянке? Зачем? И почему следопыт так привязался к несчастной Оре, и без того потерявшей жамуша?
Первой среагировала 'несчастная':
— Вот именно. Ты сказал — колдуний. Почему ты все время смотришь на меня, Корос? Разве Уна не умеет ловить змей?
— Умеет, — легко согласился следопыт. — Уна, подойди сюда.
Из толпы вышла колдунья 'черных', встала перед Коросом и Зукуном.
— Покажи ступню, — попросил следопыт.
Уна, согнув ногу в колене, послушно выполнила требование, приняв позу цапли.
— Смотрите сюда, все смотрите, — потребовал Корос. Люди начали вытягивать шеи, кто-то присел на корточки. Присел и Зукун. После тщательного изучения ступни Уны вождь разочарованно сказал:
— Ну и что? Ступня как ступня. Только грязная. У меня такая же.
— Вот именно, — воскликнул следопыт. — Такая же! А теперь пусть покажет Ора.
Ора с недовольным выражением подогнула ногу.
— Смотрите! — торжествующе произнес следопыт. — Смотрите, какого цвета подошва.
Зукун, выступающий в роли главного эксперта, повторил процедуру осмотра.
— Желтая, — объявил он во всеуслышание. — Ну и что?
— А теперь пусть протянет ладонь.
Колдунья вопросительно взглянула на вождя. Тот кивнул. Потом внимательно изучил протянутую ладонь:
— Тоже желтая. И что?
— А вот и то! — Корос вел себя, как прокурор, приступающий к демонстрации в зале суда основных улик. — Все знают — на месте землянки раньше было много 'желтой земли'. Она и сейчас там осталась. Ора, скажи, если ты всю ночь спала в своем шалаше, как на твоих ногах и руках оказалась 'желтая земля'?
