Прежде всего, Вирон решил изготовить факел. Для этого он поручил воинам отобрать среди оставшихся дров древесину со смолой и тщательно ее соскоблить. Затем отрезал кусок шкуры от огуши* покойного 'увальня', обмотал шкуру вокруг толстого сухого сука, закрепив нитками из сухожилий. Собранную в комки смолу Вирон тщательно втер в мех.
Закончив с факелом, старейшина подозвал самого низкорослого и худого парня из отряда и детально объяснил ему, как надо действовать. После этого варии зажгли факел, помогли разведчику забраться в обнаруженную накануне расщелину и стали ждать, рассевшись вдоль стен. Ждать первобытный человек умел — в этом состоянии проходила едва ли не половина его жизни.
Однако 'худой' вернулся довольно быстро. По его словам, двигаться на четвереньках ему пришлось недолго. Вскоре расщелина резко увеличилась в высоту, так, что он пошел в полный рост. Но внезапно гора 'заговорила'.
— Что значит, гора заговорила? Она что-то сказала? — не понял Вирон.
— Я услышал голоса, — пояснил напуганный разведчик. — Я не разобрал слов. Это было так: бу-бу-бу. Страшно, очень страшно. Я решил — гора ругается, ей не нравится, что я внутри. Я вернулся.
Вирон про себя обозвал разведчика трусом, но промолчал, чтобы не нагнетать обстановку, и задумался. Гора разговаривает? Хм, вполне возможно. Верованиями вариев допускалось, что любой серьезный объект мог иметь ому (душу), другими словами — хозяина объекта, располагающими на него правами. В эту категорию попадали большие камни-валуны, деревья, речки или озера, ну а уж горы-то — само собой. Некоторые объекты могли принадлежать сразу нескольким хозяевам. Например, в пещере, где жил медведь, следовало считаться и с омой медведя, и с омой горы. Все это учитывалось при соответствующих обрядах и ритуалах, когда омы задабривались или наоборот — изгонялись.
Так что, голос горы, почудившийся разведчику, Вирона вовсе не удивил. Другое дело — как это все толковать? Молодому парню показалось, что гора ругается. Не исключено. Тогда мог бы помочь соответствующий обряд, но какой? Эх, была бы с ними колдунья, да где ж ее возьмешь сейчас?
Продолжать вчерашний эксперимент с обрядами Вирону не хотелось. Неизвестно, что на этот раз получится. Тем более, Оман Озара ясно указал на расщелину. Все видели. А Озара — великий Оман. С ним шутки плохи. Придется самому все проверить. Проход-то в горе есть, только куда он ведет?
Растолковав ситуацию напуганным сородичам, Вирон пробормотал все заклинания, которые помнил со слов Рами, и отправился в расщелину. Остальные варии снова расселись вдоль стен, приготовившись к долгому ожиданию.
