- Угу, для твоих объевшихся стрекоз.
- Я серьезно.
- Я тоже. Кому нужна взлетная полоса в каменноугольном? Только стрекозам.
- Да ладно тебе! Может они прилетели с другой планеты?
- Все планеты системы безжизненны, кроме этой.
- Они могли прилететь из другой системы.
- А полоса для чего?
- Для десантных ботов.
- Наши взлетают вертикально или с воды. А они, думаешь, дурнее нас?
- Тоже верно. Что будем делать?
- Давай выйдем.
Проверив герметизацию скафандров, они выбрались наружу. Покрытие полосы приятно спружинило под ногами. От удара двери тамбура о борт с нее слетел ком грязи и, упав на полосу, начал медленно погружаться. Прошло несколько мгновений, и он исчез. Заинтересованно хмыкнув, Бен столкнул на дорогу еще кусок грязи. Повторилось то же самое. Достав нож, он попытался ковырнуть то место, где только что исчезла грязь. Нож скользнул по зеркальной поверхности, не оставив ни малейшей царапинки. Бен нажал посильнее, опять никакого эффекта. Тогда он размахнулся изо всех сил, и неожиданно нож провалился в образовавшееся углубление. Бен отдернул руку. Углубление тут же выровнялось, вытолкнув нож наружу. Бен глянул на Алексея, тот хмуро улыбнулся:
- Может, тебе бластер дать?
- Черт его знает, как оно получилось! Такое мягкое на ощупь и никак. Вот я и... Оно что, живое?
- Кто его знает! Но скорей всего, как и наши дороги, псевдожизнь. Только, пожалуй, на более высоком уровне. Раны наши дороги залечивать могут, а постоять за себя - нет. Пошли в краулер.
Забравшись на свое место, Алексей включил связь и вызвал корабль.
Володька сидел в рубке и скучал. На корабле кроме него и командира оставалось всего несколько человек, остальные были в поиске. Изредка разведчики выходили на связь, и тогда он немного оживал. Обидно торчать на корабле, когда остальные рыщут по планете. Но ничего не поделаешь, кому-то нужно дежурить. Звякнул сигнал вызова. Володька взял микрофон:
- Дежурный по связи. Кто вызывает?
Выслушав, он нажал клавишу корабельной связи и волнуясь, срываясь на крик, позвал:
- Товарищ командир, Рудольф Янович, нашли! Третья группа нашла!
Через минуту в рубке появился командир.
- Чего кричишь? Что нашли?
- Третья группа нашла признаки цивилизации.
Командир склонился над пультом и позвал:
- Бен, Алексей! Что вы там нашли? Переключите зонд на меня.
Засветился обзорный экран, и на нем возник краулер, стоящий на темной полосе. Некоторое время командир сосредоточенно всматривался в экран и слушал, что ему говорили, потом перебил:
