- Не спеши,- сказал главный диспетчер, и в его руке тускло блеснул ампульный пистолет.- Игра продолжается.
- Надеешься выкрутиться? Зря. Даже если ты уберешь меня, хватит одной-единственной улики - тридцати контейнеров по фальшивой заявке. До тебя доберутся, будь уверен.
- Между прочим, я возглавляю комиссию, расследующую дело о пропаже грузача с контейнерами. Она установила, что заявку подделал второй диспетчер.
- Ну а что говорит по этому поводу он сам?
- Он уже никому ничего не скажет, поскольку на днях попал под погрузчик. Полагают, он покончил с собой, испугавшись разоблачения.
- Работаешь с размахом,- признал Ульc.- Но мне очень не нравится, как ты разговариваешь со мной. Ты откровенен, как с трупом. Не рано ли?
- Мне жаль, что ты встал мне поперек дороги. Очень жаль, малыш.
- Допустим, ты от меня избавишься. Что толку? Я привел грузач, в нем контейнеры и твой лучший друг Зет. Думаю, он уже вовсю рассказывает таможенникам о вашем знакомстве.
- Считай, что никого из них больше нет на свете. Они - радиоактивная пыль дружок. Я все предусмотрел. Как только они включат корабельную связь, до баржи дойдет кодированный сигнал с моего передатчика. А там, среди контейнеров, упрятана такая ма-аленькая машинка... Сигнал идет в эфир с тех самых пор, как пропал грузач. Словом, единственным свидетелем останешься ты, малыш. Поверь, мне жаль.
Широкое дуло пистолета было нацелено Ульсу к живот. Ампулы усыпляют в среднем на сутки. Старик-не Хиск. От его выстрела не увернешься.
- Мои люди тебя проводят,-сказал главный диспетчер.- Учти, они колонисты. Но обучены стрельбе не хуже тебя. Будь благоразумен.
Он нажал на кнопку, и в распахнувшуюся дверь вошли двое громил в таможенных мундирах.
- Старик,- произнес Ульc,- ты не человек. Ты оборотень.
- Может быть,- сказал тот.- Проводите его в ангар.
Двое достали ампульные пистолеты и, вполне квалифицированно держа их у бедра, вывели Ульса в коридор.
Спускаясь с ними в лифте, разведчик чувствовал сквозь комбинезон холод обоих стволов. Один был прижат к груди, другой - к лопатке. Аи да ребята. Похоже, расклад безвыходный.
На космодроме в этот ночной час не было ни души.
Конвоиры вели Ульса вдоль шеренги грузовых барж, отстав от него шага на три. Он увидел, как впереди распахнулись ворота одного из ангаров, и там, в полутьме, загудел двигатель телеуправляемого погрузчика. Они даже не стесняются повторений, подумал разведчик.
До ангара оставался десяток шагов. За его воротами гудела и лязгала гусеницами смерть.
