Несколько дней они никуда не выходили. Мир съежился до размеров двухкомнатной квартиры на пятом этаже третьего микрорайона.
Война пока была видна только на экране телевизора. Старенький «Рубин» работал целыми днями, добросовестно пытаясь донести до своих временных хозяев ситуацию в зоне «наведения конституционного порядка».
Получалось не очень.
Центральное телевидение показывало одно, местное — другое, часто не очень похожее. К тому же телецентр включал центральные каналы только на время новостей и то далеко не всегда, занимая все остальное время своими репортажами. И хотя репортажи эти были по большей части просто съемками реальных событий, почти без комментариев, все равно закрадывались сомнения — скрывают, недоговаривают.
«Моздокская» группировка после боя у поселка Долинский полностью исчезла с экранов. Где находилась, что делала — оставалось только догадываться. Догадки подсказывали, что очень близко. Уж точно — с этой стороны Терского хребта, а может и ближе. По слухам к ней на помощь то ли уже двигалась, то ли только собиралась еще одна группировка — со стороны Кизляра.
«Южная» наглухо застряла на границе с Дагестаном. Оттуда время от времени показывали «картинки», всегда одно и то же.
Ночь или вечер. Темно, почти ничего не видно. Некоторое время на экране проглядываются только какие-то смутные пятна и тени, камера дергается, будто что-то выискивая. Вроде бы угадывается колонна бронетехники, но точно сказать невозможно. Наконец, камера успокаивается, на экране появляется силуэт военного, или двух. Начинается диалог.
— Здравствуй, брат! Как тебя звать?
Силуэт молчит, нервно оглядывается.
— Зачем ты сюда пришел с оружием?
— У нас приказ.
— Это плохой приказ!
— Я — солдат. Приказы не обсуждаются.
— Э, брат, это очень плохо! Будет много крови. Тебе это надо? Твоей матери это надо?
— Не стреляйте, и не будет крови.
— Так не получится, лейтенант. Ты пришел к нам с оружием, не мы к тебе. Зачем тебе это? Приходи без оружия, как гость — встретим, как брата.
