Расходились медленно, в тягостном молчании. Разрядить обстановку попробовал Аслан, шофер замминистра.
— Берегите русских — их осталось так мало, — весело сказал он и ободряюще улыбнулся.
— А чего беречь собак? — громко раздалось сзади.
Молодая, красивая и почти незнакомая чеченка сказала это ни к кому не обращаясь, громко и с презрительной ухмылкой. Постояла, огляделась и ушла, цокая в тишине каблуками.
Аслан проводил ее взглядом, повернулся и скорчил недоуменную мину.
«Только не заплакать! Не заплакать!»
Кто-то коснулся руки… Мадина. Что-то говорит, успокаивает.
«Только бы не заплакать! Нельзя!»
— Ирина Николаевна, Ольга, пойдем к себе.
«Кто это? Алхазур.… Только бы не заплакать!»
— А вот и они! — сказал Султан. — Здрасти! Оленька, красавица, расскажешь, как тебе летчик каблук отстрелил? А то все уже.… Что это с вами?
В кабинете сразу стало тесно, но Борис видел только жену: неподвижное лицо, сжатые губы и отрешенный взгляд совершенно серых сейчас глаз. Кто-то что-то говорил — Борис не слышал. Обнять бы сейчас, прижать. Нельзя.
Опять открылась дверь, вошел Алхазур — заместитель начальника Управления. Плотно прикрыл дверь, огляделся, кивнул вставшему Султану.
— Вот что, — голос спокойный, тихий. — Ирина Николаевна, Ольга, идите-ка домой. А в воскресенье.… Там ясно будет. Забирай, Борис, жену.
Вечером за чаем, Борис спросил:
— Ну и что завтра думаете делать?
Ирина уже давно успокоилась, и глаза стали обычные — серо-голубые, как и много лет назад.
— А че делать? — тут же влез Славик. — Мам, да понапишите вы плакатов, подумаешь! Хочешь, я тебе напишу? У тебя на работе же есть фломастеры? Зато по телику покажут!
Ирина взъерошила сыну волосы, улыбнулась. Славик сразу стал придумывать, что же такого надо написать, чтоб было лучше, чем у всех, чтоб показали по всем телеканалам. Чтоб маму похвалили. И чтоб не было никакой войны.
— Не знаю, Боря.… Наверное, придется что-нибудь написать. В воскресенье….
А в воскресенье началась война.
