Другой новостью, потрясшей город, стала удивительная машина обосновавшегося в квартале оружейников беглого ордейского механика. У нее были колеса и огромный железный котел, в ней что- то вертелось, шипело и громыхало. Во все стороны от машины вырывались клубы пара, из толстой высокой трубы валил дым. Машина медленно ползала по улицам, пугая людей и вызывая этим искренний * смех создавшего ее мастера, — он управлял ею, сидя на высокой деревянной скамейке. Механика звали Олом, его мастерская занималась изготовлением оружия и доспехов.
Посмотреть на чудо-машину приходили со всех : концов города. Люди много спорили о ней и приходили к выводу, что у создавшего ее человека явно v нелады с головой. Может, именно поэтому все были очень удивлены, когда на железного мастодонта приехал взглянуть сам Корриган. Неизвестно, впечатлил его этот агрегат или нет, но самого механика через два дня пригласили во дворец.
Был вечер, мы сидели с Ивом в его доме и пили эль. Ив был весьма доволен собой, и я его понимал: способ привлечь внимание Корригана он выбрал изумительный.
— Когда тебя вызывают? — спросил я.
—К полудню. Предложение исходит от Власа, но я более чем уверен, что встречусь с Корриганом.
— Не боишься?
— Есть немного, — сознался Ив. — Но это даже к лучшему, не даст расслабиться. Кстати, как тебе моя машина?
— Шедевр, — согласился я. — Уверен, тебе пришлось с ней помучиться.
— Еще бы, — усмехнулся Ив. — Два раза ее переделывал, была слишком совершенной. Корриган бы сразу меня раскусил.
— А сейчас?
— Не должен. Теперь я гораздо осторожнее. Кстати, что думаешь о принце?
— Трудно сказать. — Я пожал плечами. — Мне кажется, это все проделки Корригана.
— Скорее всего, — согласился Ив. — Ему это выгодно.
— Но разве Любомир этого не понимает?
— Не знаю, Кир. Он слишком доверял Корри- гаиу — и думаю, доверяет до сих пор. А в общем- то, мальчишку жалко.
— Меня к нему не допустили, — сказал я.
— Естественно, — невесело усмехнулся Ив. — Вдруг бы вылечил?
— А ты сомневаешься?
— Да нет. Так, к слову. Мне, кстати, не все понятно с похищением: у Корригана не было особого смысла это делать, мальчишка и так был при смерти. Хотя поди разберись, что еще придумал этот дьявол...
Ив был прав. Я допил эль, думая о том, что в этом деле слишком много неясного.
— Уже уходишь? — Ив правильно истолковал мой взгляд на лежавший на лавке мешок с моими целительскими аксессуарами.
— Да, Ив. Мне пора...
Поставив пустую кружку, я вытер усы и уже осточертевшую мне бороду: никак не мог к ней привыкнуть.
