Никого быть не должно, все ушли. Кажется.
Аккуратно притворив за собой дверь директорского кабинета, мальчик бесшумно проскользнул вдоль коридора, выбрался на лестницу и уже через три минуты входил в столовую. Судя по гомону и звону посуды, остальные воспитанники давно уже вкушали от щедрот пищеблока. Вернее, поварихи тети Нади. Между прочим, готовила тетя Надя очень даже вкусно.
— О, Сашка пришел! — раздался радостный голос Гошки. — Ты где пропадал? Мы уже собирались твою порцию делить, сегодня на ужин тефтели с подливкой, мои любимые. И пюре! Иди скорее, пока не остыло!
За каждой комнатой был закреплен свой стол, дорогу к которому Саша за пять лет изучил до миллиметра. И торчащие на пути конечности желающих уронить слепого красавчика всегда ловко перепрыгивал. Потому что торчать они могли только в определенных местах, там, где стоят стулья.
Ловко миновав препятствия, Саша добрался наконец до своего стола и плюхнулся на место. Само собой, предварительно проверив ногой наличие этого места, — шутники, убирающие стул, появлялись с дебильным постоянством.
— Ты где был? — прошептал Гошка, наклонившись к другу. — Мамалия перед ужином заходила, тебя искала. Велела тебе вместе со мной завтра утром к ней зайти, для тебя есть какие-то новости. Видишь, а ты на нее гонишь!
— Гошка, отстань, — устало проговорил Саша, придвигая к себе тарелку. — Я есть хочу.
— Конечно, ты же не полдничал. Булка твоя в тумбочке сохнет.
— Не засохнет.
— Так где был-то?
— Вот же привязался! Спал я, спал! Пошел в спортзал позаниматься, и чего-то так в сон потянуло, я и задрых. Чуть ужин не пропустил.
— Это из-за дождя, — авторитетно заявил Гошка, вымазывая корочкой хлеба остатки подливки. — У меня тоже в такую погоду снулое настроение.
— Наверное, — угрюмо буркнул Саша, показывая, что к светской беседе он сейчас не расположен.
Гошка все понял, приставать перестал, переключившись на другого собеседника. Он вообще обладал очень легким, веселым характером, этот славный парнишка.
Но и упрямым был до упертости. Переубедить в чем-либо Георгия Кипиани, если он был уверен в своей правоте, не удавалось никому.
Но не оставлять же его этим двум кобрам?!
Рассказать о том, что услышал там, в норе главной змеюки? Не поверит. Никто не поверит — ни Гошка, ни остальные ребята. Бежать одному? Зная, что завтра, уже завтра, твоего друга сделают подопытной крыской?
Чем старше становится человек, тем больше сомнений бомжами бродят в душе. Одетые в лохмотья опыта и трезвомыслия, они ноют и клянчат, не подпуская к окончательному решению. Ты понимаешь, что будет, если…? Ты что, не помнишь, что случилось, когда…? А может, стоит переждать? Если спрятать голову в песок, проблема тебя не заметит и пройдет мимо.
