— Не… нет… — прохрипел Вадлар.
Это он виноват. Только он. И он должен спасти ее. Свою сестру. Свою младшую сестренку.
— Глупец, — вздохнул Таабил. И точным ударом кулака вырубил его.
Вадлар не видел, как Истребитель убил Лирану. И был ему за это благодарен. Кто знает, что произошло бы, наблюдай он за смертью сестры?..
В смерти Лираны виновен только он. Он, самонадеянный упырь, поделившийся с ней Кровью, что несла в себе проклятие, еще более страшное, чем наследственная болезнь семьи. Проклятие, которое унесло жизнь его сестры, жизнь живых, вассалов клана Фетис, которых Лирана как будущий представитель рода суверена должна была оберегать и защищать. Проклятие, которое заслужил только он, но не она…
Понятное дело, ничего этого Вадлар Вишмагану не рассказал.
— Будете придуриваться дальше — и помрете раньше положенного срока. А мне вас стало жалко. Вот и решил спасти. Да, дружок, может, тебе кости-то вернуть на место?
— Было бы неплохо, — буркнул Вишмаган.
Гордый. Это хорошо. Вадлар тоже был гордым.
…Через неделю он пришел не один, а с девушкой, которую спас. Из компашки упырят появилась только половина, остальные побоялись.
— Кто она? — спросил Вадлар, переводя взгляд с одного лица на другое.
Они молчали.
— Дружок.
— Отвечать, когда главный спрашивает!!! — рявкнул Вишмаган, да так, что Вадлар чуть не подпрыгнул от неожиданности. Надо же, а он просто показал ему два приемчика из прикупольного арсенала. Эх, что с Вишмагана возьмешь — вояки они и в Махапопе вояки.
— Живая? — неуверенно произнес юный Дариш.
— Живая, — согласился Вадлар. — А мы кто?
— He-живые, — увереннее сказал Дариш.
— He-живые, — согласился Вадлар. — А она кто?
— А?
— Дружок.
— Живо отвечать!!!
— Так мы уже сказали!
— Дружок.
— Заткнуться!!! Отвечать!!!
Упырята растерялись, не понимая, какую из команд Вишмагана выполнять.
Фетис вздохнул и спросил:
— Является ли эта девушка нашей слугой и подвластной нам по Закону Крови?
— Да, — снова первым сказал Дариш.
— Являемся ли мы ее хозяевами и повелителями по Закону Крови?
— Да, — наперебой сказали упырята.
— И что мы как ее хозяева и повелители должны с ней делать?
Молчание.
— Должны ли мы пить ее кровь без ее согласия, если она наша слуга, которую обязаны мы как хозяева охранять и награждать за ее служение? Неужели считаете вы, что награда эта — выпить кровь, полностью осушив ее? Неужели думаете, что так познаете вы Ночь?
Молчание.
— Неужели, когда она умрет или обратится в Апостола без своего согласия — вы поступите как хозяева? Неужели, когда она будет кричать от боли, а вы наслаждаться — вы поступите как хозяева? Неужели, развлекаясь, мучая своих слуг, — вы поступите как хозяева?
