Марине будто кислород перекрыли. И дело даже не в некоей мистической связи близнецов, хотя и таковая, возможно, имелась. Марина с Наташей хоть и были близняшками, но вполне самодостаточными, недаром Наталья Васильевна занималась лингвистикой, а ее сестра стала математиком.
Главным ударом для Марины стала неминуемая разлука. До сих пор они не расставались дольше чем на неделю. Теперь же предстояло жить порознь и видеться раз в полгода, да и то лишь в том случае, если Наташа сможет. Самой Марине подобные путешествия уже заказаны: кто будет за животными приглядывать?..
— Наташа, они всегда жаловались, и до твоего отъезда, и после…
— Ну теперь ведь у тебя совсем зверинец дома.
— А куда их девать? Куда я их дену?!
— Не знаю. Может, начать их как-то разрешать?
В это время кто-то настойчиво постучал в дверь.
— Разрешать? Усыплять, что ли? Ты представляешь, сколько это стоит? Не говоря уже о том, что я на это никогда не пойду.
Стук повторился.
— Наташенька, извини, кто-то ломится в дверь, я тебе позже перезвоню, — и, счастливая, что тяжелый разговор отложен, Марина пошла открывать.
За дверью стоял незнакомый милиционер.
— Входите скорей, собаки волнуются.
Милиционер повиновался. Было ему не больше двадцати, этакий одуванчик. Он смущенно морщился, переминаясь у порога.
— Слушаю вас внимательно.
— Вы Марина Васильевна Кулик?
— Да.
— Сержант Боборыкин. Ваши дети задержаны.
Обидчиков было трое. Женя определил, что этим парням лет по тринадцать, не больше. Кира старше их, а Игорек — и подавно, но он же болеет, а Кира — девчонка… К тому же она за мороженым ушла, а Женя с Игорем и Олегом остались у фонтана.
— Тут че, дурдом на выгуле? — заржал самый высокий, в бриджах, и легонько пнул Игоря.
Игорь захныкал:
— Оыльна-а!
Женя знал, что ему не столько больно, сколько обидно.
— Чего пристали, придурки? — зарычал он.
— Сдрисни, пока не напинали. — Это загорелый, в темных очках толстяк в белых джинсах и майке.
Тут заревел Олег.
— Пошли отсюда, вам же хуже будет! — уже заорал Евгений.
Длинный положил ладонь Жене на голову и сильно пихнул. Мальчик полетел спиной назад, запнулся и упал, едва не стукнувшись головой о бортик фонтана.
Все идут мимо. Кто летом, в будний день, гуляет в парке? Молодые мамаши кучкуются в тени тополей, аттракционы еще не работают, взрослых никого.
Почти.
Потому что Кире пятнадцать, и она уже бежала на помощь.
Пацаны не испугались: слишком мелкая защитница казалась на вид. И белый полиэтиленовый пакет в ее руке не казался тяжелым — видно ведь, что там мороженое.
