— А, по-твоему, сколько до него миль?
— Ну никак не меньше десяти…
— Чего? — не поверил Мумукин. — Когда это на Архипелаге дальше одной мили видимость была?
— Вот именно, — в кои то веки согласился Трефаил с товарищем. — И самое главное — небо странного цвета.
Все посмотрели вверх. Сквозь мутный, но уже негустой смог просачивалась голубизна.
— Какой-то неприличный оттенок, — заметил Тургений.
— Почему? — удивились Громыхайло и Влас.
— Потому что… — Мумукин задумался. — Потому что вы дураки и ни хрена не понимаете. Э, Трефаил, а пароход-то знакомый!
— Нас потеряли, собаки сутулые, — Трефаил потер руки. — Алмазы, поди, ищут.
— А вы, идиоты, всем растрендели, что на Куриллы торопитесь! — заржал Прохердей.
Мумукин посмотрел на Трефаила:
— Нас не догонят?
— Не знаю, — пожал тот плечами. — Малыш, может, потопить эту посудину?
— Там же люди!
— Там Лысюка! — обрадовался Мумукин. — Топить будем медленно.
— Лысюка? — задумался Трефаил. На Нямню у него были другие планы. — Отставить топить пароход. Давай-ка быстренько на Куриллы.
Мумукин недовольно фыркнул:
— С каких это пор ты заделался гуманистом?
— Гуманизм? — задумался Сууркисат. — Нет, никакого гуманизма. Ты даже не представляешь, зачем она мне нужна.
Напрасно Тургений клянчил и умолял товарища рассказать о планах на Нямню — тот был непреклонен.
— Сюрприз будет! — вот и все, что удалось выяснить.
Вальдемар Некрасович подозревал.
При общем наплевательском отношении ко всему, что творится на островах, маленький, но очень ценный секрет Большого Папы мог храниться сколь угодно долго, но чей-то длинный язык будто слизнул здание, любовно выстроенное Хэдэншолдэрсом. Кто бы мог догадаться, что на Сахарине живут такие имбецилы, как Мумукин и его дружок Трефаил?..
…Разумеется, избавляться от Кафки было чрезмерным расточительством: ну кто еще так знает эту ублюдочную страну? Но именно это и являлось главной угрозой Папе: не будь Эм-Си такой дурак, он бы сам нашел и твердое небо, и, главное, вышел на брюлики.
Когда оказалось, что, кроме угля, никаких полезных ископаемых на территории Гулак не осталось, Вальдемар совсем уж было собрался распустить Верховный Совет, как вдруг Бербер Лавриков, предшественник Кафки, доложил, что на Куриллах, в угольном бассейне острова Хули, обнаружились несметные залежи алмазов. То есть настолько большие, что чем больше берешь, тем больше становится.
Лаврикова и прочих проинформированных пришлось спешно ликвидировать, а на добычу и вывоз брюликов (в том-то и прелесть, что алмазы даже огранять не пришлось, уже обработанные в породе лежали, да такой чудной огранки — пирамидкой!) Папа кинул нанятых через третье лицо контрабандистов Касимсотов. Всего-то делов — раз в месяц заглянуть в заброшенную штольню, нагрести мешочек камушков — и в Ацетонию переправить.
