Цикл правления | страница 32



— Что-нибудь еще, господин?

Кинув ей серебряный, он нетерпеливо махнул головой.

— Это тебе за труды. Можешь идти.

Улыбка расцвела на лице девушки.

— Спасибо, господин.

Подхватив юбку, она отправилась к другим посетителям, которые уже стали заполнять зал. Лишь когда Акара удалилась на значительное расстояние, Вент схватил мясо и, откусив, прожевывая, произнес:

— С ними еще был ребенок.

— И что?

Вент недоуменно посмотрел на Мелакора.

— А где вы видели, чтобы гномы расхаживали с ребенком, к тому же ребенком не гномьей расы и даже не людской, а… эльфийской?

Для большего эффекта он взмахнул рукой, и от нее в разные стороны веером разлетелись капли жира. Эльф в отвращении отодвинулся от Вента.

— Откуда ты знаешь?

— Мой дед был из тех, кто видел этих гномов. К тому же они просили его сбегать за молоком к Ревеке, живущей по соседству.

— Лес… могли ли они обосноваться в лесу?

— Нет. Хотя… почти у границы с ним есть избушка. Раньше она принадлежала ведьме, но с тех пор, как та умерла, люди обходят это место стороной, считая проклятым.

— Где она находится?

— Как я уже говорил, от деревни нужно двигаться на юг, затем изменить направление на юго-восток.

Мелакор встал со скамьи и положил перед ним золотой.

— Это за услугу, оказанную мне.

Вент схватил монету жирными руками, попробовал на зуб, а затем, улыбнувшись, сунул к себе в карман. Тогда он еще не знал, что она станет последней в его жизни.

Выйдя на улицу, Мелакор приказал молодому конюху запрячь лошадей и разбудить людей, которые ночевали в конюшне.

* * *

Солнце уже клонилось к западу, когда Грог достиг избушки. Навстречу ему выскочил Клем, помог остановить лошадей. Осмотрев их, Клем удивленно взглянул на Грога.

— Что случилось? Ты чуть не до смерти загнал коней.

— Найди Киа, нам нужно скорее покинуть это место.

— Что случилось?

— Нас обнаружили.

— Что?! Но как?

— Я не знаю… не могу знать.

Клем повернулся и уже хотел пойти на задний двор за Киа, когда она сама выбежала навстречу, весело играя на флейте. Обернувшись вокруг себя, она, пританцовывая, направилась к гномам.

— Киа!

Эльфийка остановилась и вопросительно посмотрела на Грога.

— Киа, помоги Клему собрать вещи. Много не бери, но и не забудь главного.

— Мы вновь уезжаем?

— Да, мы покидаем эти места, и чем скорее, тем лучше.

— Но почему?

— Я все тебе объясню по дороге, а сейчас лучше помоги собрать необходимые вещи.

Киа хотела было возмутиться, что хочет все знать прямо сейчас, но, увидев выражение его глаз, беспрекословно подчинилась. Грог облегченно вздохнул и начал выпрягать лошадей из повозки.