— Гммх… информация о чем?
Усмехнувшись, Мелакор начал перекатывать золотой между пальцами.
— Происходило ли в вашей деревне что-нибудь необычное?
Хозяин таверны изогнул бровь в немом вопросе.
— Что-нибудь такое, о чем было бы интересно послушать. Может, слухи…
Томмер прекратил улыбаться и с особой тщательностью продолжил протирать стол.
— …в которых говорилось, что когда-то здесь проживали гномы, эльфы…
Толстяк еще раз протер поверхность стойки, а затем вытер руки о фартук.
— Не знаю, господин… О слухах лучше спросите Вента, — и показал на постояльца.
Мелакор проследил за взглядом и стал рассматривать парня с лютней. Сероватые, блеклые волосы падали ему на глаза так, что было невозможно различить их цвет. Его удлиненные пальцы перебирали струны. Остановившись на минуту, Вент отпил эль, вытер рот рукавом и снова продолжил свое занятие.
— Ничего необычного в деревне не происходило лет двадцать, — продолжал Томмер. — Да и никто не шептался о жителях другой расы, у нас деревня маленькая, так что я бы точно что-то слышал.
— Может все-таки что-нибудь слышал?
— Нет, не слыхивал.
— Уверен?
Золотая монета прокатилась по стойке. Казалось, что еще немного, и она упадет на пол, но рука эльфа остановила ее путь. Томмер проследил глазами за движениями золотого, не издав ни единого звука. Между Мелакором и толстячком возникла напряженная тишина.
— Уверен. Не слыхивал я. Если чего еще надобно, готов услужить.
Мелакор отрицательно качнул головой, затем подкинул монету и, на лету поймав ее, положил в кошелек. Отряхнув плащ, он направился в сторону Вента. Томмер снял фартук, подозвал к себе служанку и приказал обслужить эльфа и Вента за счет заведения, а сам поспешил в кладовку.
* * *
Грог вразвалочку вошел в подсобку и уселся на бочку с пивом. По его уверенным движениям было ясно, что в трактире он бывал не раз.
Гном приготовился долго ждать, как вдруг дверь, ведущая в главный зал, распахнулась, и в нее ворвался толстяк. Волосы вокруг лысины встопорщились, придавая ему безумный вид. Он широким шагом направился к гному. Грог соскочил с бочки и вопросительно посмотрел на Томмера, который, вытерев пот с лица, произнес:
— Грог, ты знаешь, что наша семья в долгу перед тобой и твоим другом…
— Не тяни, Томмер, говори прямо, что случилось.
— Вчера вечером в нашу деревню приехал довольно странный отряд. Они выразили желание остановиться на ночлег, объяснив это тем, что скоро наступит ночь, а это помешает их дальнейшему продвижению. В этом не было ничего подозрительного, но…
