Ее слова не заставили Миранду оторваться от журнала мод. Дядя Питер, отказавшийся от катания под предлогом срочной работы, находился в той же позе, в которой они застали его, вернувшись в шале.
Он сидел в углу, сгорбившись над компьютером.
Джули и Дру, устроившиеся перед камином, шептались, целовались и хихикали.
В животе у Анны громко забурчало от голода, но никто не обратил внимания ни на мольбу ее желудка, ни на ее слова.
— Люди, послушайте! Я же к вам обращаюсь! воззвала Анна, размахивая руками. Через несколько секунд взоры присутствующих, кроме дяди Питера, обратились на нее. — Вы только что слышали плохо завуалированное предложение пойти поужинать.
Анна удивилась, увидев на веснушчатом лице Джули явное нежелание.
— Мне кажется, что ужин может немного подождать, — сказала сестра Анны.
— Если мы будем ждать слишком долго, нам будет тяжело идти по глубокому снегу, — сказала Анна. — А почему ты все время смотришь в окно?
Джули виновато вздрогнула.
— Ничего подобного!
— Ты совсем не умеешь лгать, Джули, — заметила тетя Миранда. — Твоя сестра достаточно наблюдательна и поняла, что здесь кое-что произойдет.
В первый раз с тех пор, как они вошли в шале, дядя Питер отвлекся от компьютера.
— И, конечно, Миранда, тебе нужно все испортить своими разговорами.
— Ничего я не испорчу, — последовал сухой ответ супруги. — Я просто говорю, что Анна должна знать: ее ждет сюрприз.
— Какой сюрприз? — подозрительно спросила Анна.
Джули захлопала в ладоши, и в тот же момент Анна заметила, как в темноте вспыхнул свет фар.
Какая-то машина подъезжала к шале. Джули круто повернулась к сестре и расплылась в улыбке.
— Чудесный сюрприз! — воскликнула она и, бросившись к Анне, схватила ее за руку и заставила подняться с дивана. — Тебе он понравится.
Анна ощутила тревогу. Джули, крепко держа Анну за руку, бросилась к входной двери. Как-то странно ведет себя сестра, пронеслось в голове у Анны, но это не означает, что она перешла все границы и пригласила…
— Коул! — вскричала Джулия, распахивая дверь. — Как мы рады, что ты приехал! Анна ждет не дождется тебя!
Он вошел в дом. Снег запорошил его темные волосы, на щеках горел здоровый румянец, зубы сверкали в улыбке, предназначенной, казалось, только Анне.
Ее обдало жаром.
— Это правда? — спросил он, наклоняясь, чтобы приветствовать Джули поцелуем в щеку. — А я думал, что мое появление окажется рождественским сюрпризом.
— Вот уж действительно сюрприз, — сухо сказала Анна, пытаясь выразить свое недовольство.
