— Точно, — улыбнулась журналистка, доставая кошелек. Открыв его, она хлопнула себя по лбу: — Вот незадача! Прямо не знаю, что теперь делать…
Парень состроил сочувственную гримасу:
— Проблемы?
— Пожалуй, я возьму только один, — Катя растерянно посмотрела на него. — Дело в том, что я не знаю адреса вашего друга.
— Это поправимо. — Семен уже настроился на получение определенной суммы денег и не хотел терять выручку. — До его дома отсюда рукой подать. Вон, видите ту многоэтажку?
Грязный указательный палец взмыл по направлению к большому дому.
— Да.
— Он проживает на шестом этаже, двадцатая квартира.
— Вы меня очень выручили, — отсчитав деньги, Зорина не пошла к машине, решив добраться до нужного ей дома пешком. — Пока!
— Приходите еще, — кивнул Семен.
До девятиэтажной коробки девушка добралась удивительно быстро. Взлетев на грязном лифте на шестой этаж, она позвонила в двадцатую квартиру.
— Кто там? — спросил грубый мужской голос.
— Проверка показаний счетчика.
— До чего вы нам надоели! — дверь внезапно распахнулась, едва не задев ее лица. Перед Катей предстал красивый мускулистый гигант с длинными черными волосами, собранными в конский хвост. — Заходите. Делайте свое дело и катитесь отсюда.
— Нехорошо грубить старшим, Слава!
Его передернуло:
— Ваша организация борется за лучший сервис? Вы даже наши имена выучили?
— Электричество меня не интересует.
Парень хихикнул:
— Тем лучше! Тогда убирайтесь побыстрее.
— Не раньше, чем поговорю с вами.
Славик побледнел:
— Вы из милиции?
— Почти.
— Гоните ксиву!
Этот прохвост знал толк в общении с правоохранительными органами. Зорина махнула рукой:
— Ладно. Я не из милиции, однако вам лучше поговорить со мной. В противном случае сюда придут настоящие оперативники.
— В чем меня обвиняют? — молодой человек взял себя в руки. — И представьтесь, наконец.
— Корреспондент газеты «Вести Приреченска», — девушка сунула ему под нос журналистское удостоверение. — Мне нужна Аня Соболева.
Его первоначальный испуг прошел окончательно:
— Мне тоже.
— Разве она не у вас?
Славик начал паясничать:
— Мы порядочные люди и не хотим вступать в так называемый гражданский брак. Это аморально.
— Я одобряю ваши принципы, — Зорина оглядела обшарпанную прихожую. — Теперь я хочу поговорить с нею. Она такого же мнения?
— Об этом надо спросить у нее.
— Сначала мне бы хотелось узнать, где она, — парировала девушка.
Хозяин квартиры с вызовом посмотрел на журналистку:
— Я тут ни при чем!
— Как знаете, — Катя повернулась к нему спиной, взявшись за дверную ручку. — Человек отсутствует дома уже более трех дней. Родители не хотят обращаться в милицию, чтобы уладить дело по-тихому. Вы, выходит, другого мнения?
