— Неизвестно, что ждёт нас впереди, — сказал он. — Возможно, случится так, что нам понадобится сразу много денег. А камешки — очень удобная штука: легко спрятать, легко продать. Лучше их приберечь.
— Что же ты предлагаешь? — спросил Сенегард.
— Не знаю, — маг развёл руками. — Думайте.
Так что, пока путники вели купленных лошадей к гостинице, они измышляли различные способы заработать — от наивных до криминальных. Наконец Сенегард предложил наняться в охранники одного из караванов, в большом количестве шедших на север к пристаням Кораллового моря. Обычно покидавшие Ольтодун купцы были нагружены уже не товарами, а вырученными за них деньгами и охотно нанимали проверенных людей, чтобы те помогли им довезти ценный груз в целости и сохранности.
— Ну, и как мы докажем, что являемся надёжными людьми? — поинтересовалась Риния, когда Сенегард закончил излагать свой план. — Нас здесь не знают, и некому за нас поручиться.
— Ошибаешься, — вмешался Орманар с довольной улыбкой. — У меня-то и здесь найдутся приятели.
— И они обладают достаточным влиянием, чтобы какой-нибудь купец им поверил? — поинтересовалась Хемила, прищурившись.
— Обладают, уж поверь. — Орманар усмехнулся. — Хотите с ними повидаться?
— Даже не знаю, — призналась Риния.
— Выхода у нас нет, — сказал Сенегард. — Давай посмотрим, что у тебя за друзья.
— Приятели, — поправил его Орманар. — Названия важны.
— Хорошо, как скажешь, — эльф безразлично пожал плечами.
Сделав вид, что не заметил этого жеста, Орманар поднялся и пригласил всех следовать за ним.
— Мы отправимся в ту часть города, куда… э… случайные прохожие редко забредают, — говорил он по дороге. — Не потому, что там логово преступников (хотя оно там тоже есть), а потому, что товары там продаются весьма специфические. Я бы сказал, волшебного назначения.
— Лавки вроде твоей в основном, что ли? — спросила Риния, глазея по сторонам. — Так бы сразу и сказал.
Орманар поджал губы, но ничего ей не ответил.
— Поэтому покупатели приходят туда, обычно уже зная, что им нужно.
— И ты считаешь, что купец послушает мага? — с сомнением спросил Сенегард. — Которого он даже не знает?
— Почему не знает?
— Ну, хорошо, предположим, что знает, но послушает ли он…
— Разумеется, послушает, — перебил, широко улыбнувшись, Орманар. — Если он возит товары для этого мага.
— Ах, вот оно что, — эльф оживился. — Тогда это, конечно, меняет дело.
— Разумеется, — согласился Орманар.
Они прошли несколько улиц и пару маленьких круглых площадей с фонтанчиками, затем нырнули в арку и оказались во дворике, из которого вели ещё три.
