— Неудивительно. Их выковал горный эльф много сотен лет назад. Узнать о них можно только из наших легенд.
— А почему они называются проклятыми?
— Этого никто не знает, но считается, что мастер наложил на них страшные заклятья, чтобы уберечь от тех, кто захочет ими завладеть.
— То есть от тебя?
— Получается, что так, — согласился Сенегард.
— А ты не боишься проклятья?
— Надеюсь, что смогу с ним справиться, — ответил эльф, помахав обернувшейся Ринии. — Но, возможно, мне и не хватит сил. Во всяком случае, я не собираюсь тут же надевать их.
Хемила пару минут помолчала, потом сказала:
— Послушай, возьми и меня с собой, я умею обращаться с оружием.
— Это заметно. — Сенегард кивнул в сторону Ринии. — В твоих уроках есть толк.
— Ну, так как? — требовательно спросила девушка. — Берёшь?
— Твой отец не позволит тебе.
— Знаю. — Хемила энергично кивнула. — Но я не стану его спрашивать.
— Так не пойдёт. — Сенегард отрицательно покачал головой.
— Знаю, он будет беспокоиться, но… я не могу так жить. В конце концов, он заставит меня надеть платье и усесться у окошка — ждать женишков. А я хочу уехать. Путешествовать. Посмотреть мир. Жизнь слишком коротка, чтобы тратить её на мужа и пелёнки!
— О! Какие неженские речи, — усмехнулся Сенегард. — Похоже, тебе и правда, не место у домашнего очага.
— Естественно! Значит, договорились?
— Нет, Хемила. Согласиться означало бы оказать неуважение твоему отцу, принявшему нас как дорогих гостей. Чем бы мы отплатили ему, если бы помогли тебе сбежать от него?
— Послушай, ты должен меня понять! — Девушка умоляюще взглянула на Сенегарда. — Ты ведь тоже сбежал, разве нет?
Эльф нехотя кивнул.
— Вот видишь! — просияла Хемила. — Значит, ты понимаешь, каково это: идти против своей натуры. Я хочу путешествовать, сражаться, подвергаться опасности. Всего того, от чего желает уберечь меня отец. Но я не буду счастлива здесь, я это точно знаю.
Эльф молчал. Слова девушки напомнили ему, как много лет назад он мучался, делая выбор: остаться в Наполидоре и стать одним из чёрных магов, ненавидящих собственных сородичей, или сбежать, превратившись в изгоя.
— Нет, — он покачал головой. — Я не могу взять тебя с собой. Не забывай, что твой отец любит тебя. Не разбивай ему сердце.
— Хорошо, я поняла тебя, — девушка нахмурилась. — Не беспокойся, больше надоедать не буду.
— Извини.
— Никаких обид. — Хемила тряхнула рыжими кудрями. — Забудь мои слова.
— Как скажешь.
В этот момент к ним подошла Риния.
