Они склонились над разбитым алтарем, на мгновение вспыхнул огонек, затем оба выпрямились.
- Я ничего не увидел, - проворчал Беллефонт, пряча огниво, - а ты?
- Ничего, кроме одного большого красного камня, - мрачно ответил Гувер. - Но, может быть, под ним есть еще один тайник.
Он опять нагнулся и пошарил рукой внутри алтаря.
- Дьявольщина! Этот проклятый камень, похоже, крепко сидит там, будто его что-то держит... вот... еще немного... он поддается...
Его слова заглушил громкий скрип железных рычагов; казалось, что звук идет снаружи, и все мы невольно взглянули наверх. Оба буканьера испустили вопль ужаса, воздев руки к небу, и огромный камень в центре крыши рухнул вниз. Колонна, алтарь и лестница превратились в груду красных развалин.
Оглушенные невероятным грохотом, Элен и я, не отрываясь, с ужасом смотрели на груду каменных обломков посреди зала. Из-под них ручьем текла кровь. По прошествии довольно долгого времени я наконец опомнился, освободился от веревок и отвязал девушку. Мы вышли из этого замка смерти, и мне показалось, что нет на свете ничего слаще свежего воздуха и дневного света, хотя пахло болотной гнилью, а солнечный свет почти не пробивался сквозь густую листву. Внезапно меня охватила слабость; я упал и провалился в черноту.
День последний
Что-то капнуло мне на лоб, и я открыл глаза.
- Стив, о Стив, ты жив? - нежно спросил кто-то; в голосе девушки слышались слезы.
- Кажется, да, - ответил я, пытаясь сесть, однако маленькая рука заботливо уложила меня обратно.
- Стив, - опять сказала Элен, и я ощутил странное волнение оттого, что она назвала меня по имени, - я перевязала тебя, как только было возможно, лоскутом от моей рубашки. Нам надо выбираться отсюда, из этого мрачного места, и идти в лучшую часть острова. Ты сможешь идти, как ты думаешь?
- Я попробую, - ответил я, хотя при воспоминании о болоте мое сердце сжалось.
- Я нашла дорогу, - сказала она. - Когда я отправилась на поиски чистой воды, я дошла до маленького ручейка, а рядом с ним оказалась замечательная дорога, вымощенная каменными плитами. Она покрыта грязью всего на каких-нибудь несколько дюймов, и вся заросла, но мы вполне сможем идти по ней.
Она помогла мне подняться на ноги, и с ее поддержкой я сделал первые не очень уверенные шаги. Так мы и шли по древней дороге, и я не раз успел подивиться загадочному народу, населявшему некогда этот остров, строившему так прочно и долговечно и так ревниво хранившему свои тайны.
