– Какие заслоны, сэр?
– Нас ждут урайцы. Сейчас их пытаются отвлечь, но наши враги ещё контролируют пространство. Раньше, пока у них были только гравитационные пушки, они были нам не страшны, но теперь урайцы взяли на вооружение трофейное оружие примаров.
– Значит, чтобы миновать заслон, нам нужно увеличить скорость?
– Вот именно. Так что готовьтесь к неприятным ощущениям и предупредите об этом своих друзей.
– Может, не стоит? – засомневался Ник.
– Стоит. Пусть ожидают сплошного кошмара, авось это будет не так страшно, как то, чего они боятся… А теперь давайте оставим стабилизатор и пойдем дальше… Осторожнее, здесь выступ.
Ник послушно обошел торчавшую из пола железку и, держась в границах понятной ему реальности, двинулся следом за Вранглером.
Через пару мгновений ему показалось, будто все вокруг начало излучать видимые разноцветные волны, а внутри него самого появилось ощущение странной пустоты, как если бы он провалился в бездонную пропасть.
«Не обращайте внимания, это мы меняем скоростной режим», – пронеслось в голове у Ника.
«Вы же сказали, что только через час, сэр», – удивился он.
«А какое это имеет значение? Просто вы привыкли отмерять временные отрезки, вот я вам и сказал, что через час».
Загроможденный агрегатами коридор наконец кончился, и Ник с Вранглером вышли на небольшой свободный пятачок. Рифленый металлический пол мелко подрагивал, вызывая в ступнях Ника щекочущие ощущения.
– Забавно, правда? – улыбнулся Вранглер.
– Да, немного непривычно, – согласился Ник, чувствуя, что ему стало чуть легче.
– Не обращайте внимания, это мы меняем скоростной режим, – пояснил капитан.
– Вы же сказали, что только через час, сэр, – удивился Ламберт.
– А какое это имеет значение? Просто вы привыкли отмерять временные отрезки, вот я вам и сказал, что через час.
– Постойте! – Ник выставил перед собой руки, словно обороняясь. – Кажется, я уже схожу с ума…
– И обязательно сойдете, если будете анализировать все происходящее, – пообещал ему Вранглер. – Примите это как данность, и не нужно поминутно делать круглые глаза и восклицать: «Не может a{r|!»
– Пожалуй, что так, – поспешно согласился Ник. – А этот ваш матрос – он мне мерещится или действительно стоит перед вами?
– Я же просил вас не анализировать, Ник… – Вранглер укоризненно покачал головой.
– И правда, чего это я? – произнес Ламберт. Он обошел капитана, который выслушивал безмолвный доклад своего матроса, и, толкнув одну из округлых дверей, оказался в абсолютно темном помещении.
