В действительности, если бы мученичество могло отпереть небеса с вечным блаженством, это было бы самым легким способом получить награду. Можно не бояться умереть, но как-никак требуется гораздо больше смелости, чтобы жить. Мы очень склонны думать, что, если человек отдал свою жизнь, он сделал самое большее, на что был способен. Мы часто слышим, как говорят о совершившем самоубийство, что «он за все расплатился». На самом деле самоубийство — это обычно проявление наибольшей трусости, так что гораздо меньше следует восхищаться мученичеством, чем жизнью людей, которые день за днем стремятся следовать духовным учениям Библии и вести благородную жизнь. Конечно, легко признать, что мученики достойны восхищения за свою преданность вере перед лицом смерти и под пыткой. Без сомнения, у них будет больше возможностей для духовного роста в последующих жизнях по сравнению с тем, чего они лишились, будучи сожжены на костре или уничтожены другим способом. И мы можем также с уверенностью сказать, что они были праведниками и святыми людьми в том смысле, что их вера значила для них больше, чем жизнь. Но мы настаиваем, что церковный указ не способен превратить грешника в праведника.
Вопрос 118
На одной из ваших лекций вы сказали, что на самом деле было ошибкой посылать миссионеров в другие страны; что религии, практикуемые так называемыми язычниками, правильны для них в настоящее время и что миссионеры на настоящий момент не принесли им большого вреда. Как тогда Вы объясните приказ Христа своим апостолам: «Идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всей твари»?
Ответ: Значение слов Христа очевидно основано на интерпретации слова «мир». Если под этим словом мы понимаем весь мир, то было бы правильно посылать миссионеров в чужие страны. Но в Библии сказано, что ученики, которым был дан этот приказ, вернулись, завершив свою миссию, что означает, что слова приказа не могли подразумевать включение целого мира. В связи с этим слову «мир» лучше было бы придать значение «государства», которое также можно найти в некоторых наших словарях в качестве другого значения этого слова. Во времена Христа люди не знали всего мира. Даже в наши дни оказывается, что самый западный мыс Испании называется мысом Финистерре — концом Земли. Поэтому этот термин во времена, когда Христос отдавал свой приказ, не мог включать всю Землю, какой мы знаем ее сегодня.
Наше утверждение не противоречит учению Библии и по другой причине. Неверно посылать миссионеров к людям, которых мы называем «язычниками», так как их развитие пока таково, что они не могут воспринять религию, проповедующую любовь к своему ближнему, религию, которую даже мы еще не научились вводить в практику. Кроме того, если великие Ангелы-регистраторы, ответственные за человеческую эволюцию, могут судить о наших потребностях и помещать каждого в такое окружение, где он сможет получить необходимое влияние, наиболее способствующее его прогрессу, мы должны также верить, что они дали каждой нации наиболее благотворную для ее развития религию. Поэтому, когда человек помещается в страну, где обучают христианской религии, эта религия содержит идеалы, к которым ему следует стремиться, но пытаться заставить следовать им других людей, которые были помещены в другие условия, означает возносить свои собственные суждения на уровень решений Бога и Его посланников, Ангелов-регистраторов. Но, как уже сказано, христианские миссионеры не причинили большого вреда народам, которые они посещали, но они могли бы принести больше пользы дома. Нам не нужно удаляться далеко от дома, чтобы найти язычников, которых необходимо наставлять в Библии. Профессор Вилвур Л. Кросс из Йеля замечает, например, что в классе, состоящем из сорока учеников, ни один не смог ничего сказать об Иуде Искариоте. У него был еврейский ученик, который ничего не слыхал о Моисее, а на вопрос о причинах Исхода наилучшим был ответ, что это так была основана Новая Англия. Если бы миссионеры взаимодействовали с подобными язычниками, они бы, вероятно, совершили благое дело.
