Льдина подплывает… Эй, не промахнись, парень! Девчоночка руки тянет.
Подхватил ее парень, как орел уточку. Тут можно и «ура» кричать и начать медали чеканить!
Только вдруг весь народ замолчал, по мосту вроде ледяной ветер пронесся. Все съежились. Как парням подняться на мост? Ну-ка, мудрецы, посоветуйте! Ни один закон физики не подскажет, как поднять висящего, если сам висишь вниз головой.
— Парень, ты извернись!
Сам бы извернулся?
Льдины с шумом толкаются. Вдруг какая-нибудь развернется неловко! Лица у парней побагровели.
Безумный папаша вдруг заголосил:
— Да помогите им, господи!..
Толпа снова зашевелилась:
— Лестницу бы!..
— У кого есть веревка?..
— Мужики, ремни снимайте, ремни связывайте!
— Еще немного потерпите, парни!
Несколько сильных мужчин пытались вытянуть цепочку на мост. Бесполезно. Парни уже, наверное, сознание теряли, но держали друг друга мертвой хваткой.
И тут на мосту раздалась пронзительная сирена, перекрывшая и треск льда и людской крик. На мост ворвалась пожарная машина.
— Расступись!
Хорошо, что не расступились, — ухнула бы цепочка вниз.
С двух сторон цепочки пожарные выкинули свои крюкастые лестницы и ринулись вниз.
Девчоночку на руках —
а-ах!
Парня двое пожарных —
ы-ых!
Второго, не переводя дух —
у-ух!
А третьего поднял народ.
Вот!
Разнесчастный папаша был изумлен, когда два милиционера пригласили его пройти — известно куда.
— Па-азвольте, чья дочь чуть не утонула! — закричал он.
— Как раз за это и приглашаем в отделение.
В таких случаях, как любят писать газеты, смельчаки незаметно исчезают, бросив на ходу: «Не надо мою фамилию, это сделал бы каждый!» У парней не было сил отползти с дороги, не то что скрыться, они лежали пластом, просто не могли надышаться, до того им было тяжело.
Я честно спросил себя: я тоже мужчина, тоже гражданин, смог бы я сделать такое? На вопрос, который задаешь себе сам, легко ответить откровенно. Не знаю. Не знаю! Не знаю!!!
Смог бы я совершить подвиг? Не вообще — подвиг далекий, теоретический, а вот этот? И ловлю себя на том, что сказать «Да!» мне страшно, а произнести «Нет!» мучительно стыдно. Значит, и я смог бы? Ведь стыд часто сильнее страха…
Надо чаще задавать себе вопросы. Спрашивать себя всю жизнь.
В одно майское воскресенье мы отправились всем отрядом в лес собирать лекарственные травы. Нас повела Марионетта.
В лесу на нас какой-то бес напал. Мы принялись аукать, мяукать, болтать, орать, выть, вопить, лазить по деревьям, качаться на ветках, устраивать друг другу засады, одним словом, веселиться. Марионетта смеялась:
