– Ну что тебе про факторию рассказать, – пожал плечами архивариус, – тихий городок. С соседями живём мирно. Чтобы там грабить или рабов хватать, это у нас не принято. Больше охотой и торговлей промышляем. Рыбу люди ловят. Налоги небольшие, вот сюда народ и тянется.
– Небольшие – это сколько?
– Десять процентов от прибытка.
– Терпимо, – согласился я. – А как сама фактория организовалась?
– Давно это было. Всех подробностей, извини, и не вспомню. Сразу после катастрофы добралась сюда одна рота. Военные. С детьми приехали, с бабами. Потом гражданские начали прибывать. Выживать пытались. Порядок был. Чтобы там людоедство какое или ещё что-нибудь – этого строго не дозволялось.
– Людоедство?
– Ну да, – удивился он, – после катастрофы это частый случай был. И когда люди из городов бежали, очень часто других ели. Холодно, голодно. Вот и убивали, чтобы выжить. А у вас на югах что, такого не было?
– Не помню я, – покачал головой я, – говорю, что головой ударился.
– Потом, по соседству, ещё городище организовалось. Там было похуже. Народ озверел совсем от голода. Стычки с нашими начались, особенно зимой. Где-то лет двадцать назад, в начале тридцатых, сильный бой был. Несколько дней воевали. Военные уже в возрасте были, но победу над соседями одержали. Большинство их тогда и погибло. Оставшиеся умирали от ран или от старости. Тех стариков, кто начало фактории помнит, считай, и нет совсем.
– Слушай, Митрич, вот ты архивом занимаешься. Ум у тебя трезвый, цепкий. Скажи, как же так произошло, что мир вдруг с ума сошёл?
– Да, – усмехнулся он, – Борисыч мне в письме написал, что ты головастик, историей увлекаешься. Это хорошо, а то я умру – и вообще про прошлый мир забудут. Уже сейчас иногда сказки про него рассказывают. Ладно, отвлёкся я. Слышал про такую страну, как Америка?
– Да, конечно.
– Хорошо, что слышал. Легче рассказывать будет. Так вот в Америке был такой город – Новый Орлеан. Там во время одного наводнения много людишек погибло. И ничего сделать не смогли, не оценили, – он поднял указательный палец, – масштабы катастрофы.
– И что?
– Сам подумай. Это происходило в одном городе. Вокруг него целая мирная страна, а люди гибли. Беспорядки начались, грабежи, убийства. Люди быстро звереют. А теперь представь, что такое происходит по всей стране? Нет в мире спокойных мест. Кто в силах это остановить?
– Никто, – глухо ответил я.
– Вот, видишь, сам на свой вопрос и ответил. Поэтому и случилось так. Ладно, хватит с тобой лясы точить, мне работать надо. Хотя, знаешь, интересно мне с тобой разговаривать. Умный ты. Читать умеешь, историю знаешь. Будто не от мира сего…
