– О чём думаешь, Лёша? – старик подошёл так тихо, что я вздрогнул от неожиданности.
– Так, ни о чём, – пожал плечами я, – о жизни, наверное.
– О жизни, говоришь, – буркнул Борисыч и присел рядом со мной на бревно. – Ну что же, правильно. Иногда думать полезно. И что надумал?
– Уже говорил. Хочу узнать, что произошло с моей семьёй. Больше в этом мире дел у меня нет. Я здесь чужой.
– Не ты один, – возразил дед, – все мы на этом свете чужие. Гости. Приходим и уходим. Главное – понять, как пройти. По краю проскользнуть, чтобы даже следа не оставить, или наоборот – дорогу проложить, чтобы за тобой кто-нибудь следом пошёл. Сложно всё. Даже в этом чужом для тебя мире. Ладно, Алёшка, разговор сейчас не об этом. Смотри, какая ситуация у нас складывается. Сергей ещё недели две не ходок. Распутица начнётся, время для пути плохое. Надо будет месяц ждать, пока река не освободится. Потом на лодке к фактории спуститесь.
– Спуститесь? – удивлённо спросил я.
– А ты как думал? – дёрнул бровью Борисыч. – Чтобы я подранка одного отпустил? Он-то дойдёт, не впервой, да мне будет неспокойно. А ты, как я посмотрел, мужик неглупый. Да, мира нашего не знаешь, природы не знаешь, но если захочешь – научишься. Для начала завтра со мной пойдёшь, капканы проверить. Я бы и сам с Сергеем пошёл, да тяжело мне в моём возрасте такие концы наматывать.
– Понимаю, Борисыч.
– Идём, глянем, что для тебя подобрать можно.
– В каком смысле?
– В старой порванной парке далеко не уйдёшь. Это не дрова пилить, – усмехнулся он.
– Оружие дашь?
– И оружие тоже, – согласился дед. – В наших краях без него не ходят. Но и без нужды, Богу в окна, не стреляют. Патроны – вещь дорогая. Это только в старинных книжках приключения всегда со стрельбой. Тут приключений не бывает, тут просто живут.
– Что, вообще не воюют? Серёга-то влип. И про хлебные обозы рассказывал.
– Обозы – дело крайнее, тем более – зерновые. Хлеб в наше время – это жизнь. Немало за него кровушки пролили, ох немало! Изредка и другое бывает – когда бандиты так наглеют, что хутора в окрестностях городищ и факторий грабят. Это, как правило, по весне случается, когда пушные обозы в сторону факторий двигают. Тогда да, случаются переделки. Но в основном стреляют на охоте. Или для самообороны, чтобы от дикого зверья отбиться. Волков много.
– Волкособы?
– И этих достаточно, – дед зло плюнул на пожухлый, весенний снег, – век бы этих тварей не видать! Вот скажи, – он прищурился и хитро посмотрел на меня, – если бы возможность выбора была, что бы ты из прошлого в этот мир взял?
