– Кажется, я знаю, где надо искать нашего Савкова, – ухмыльнулась я.
Мы двинулись в пресловутый барский сад за медленно тянущейся процессией, которая беспрестанно останавливалась из-за того, что вышеупомянутая девица перед обрядом «изгнания Диавола из сада барского» хотела попрощаться со всеми родными, коих насчиталось пять дворов.
Ведьму нашу я увидела случайно. Она стояла, прислонившись к косяку ворот, в длинной яркой юбке, в дорогом платке, накинутом на плечи, и широко улыбалась карминовыми губами. В глазах её читалась лютая ненависть ко всей деревне. Не сразу я узнала её, казалось, что женщина постарела на десяток лет за какую-то ночь. Лицо её, прежде гладкое и яркое, потеряло свежесть, осунулось, щеки впали.
– Чего вылезла?! – заорал ей щербатый малый, подвыпивший по случаю нечаянного праздника. По какому поводу торжество, он так и не уразумел, но и без того брага пошла отлично, даже ещё захотелось. – Ведьма! Как мы с твоим чудищем вчерась? А? Испужалась?! – сплюнул он себе под разбитые сапоги. – Смотри у нас, и до хозяйства твоего диавольского доберёмся! – пригрозил он разбитым кулаком.
Женщина громко расхохоталась и махнула на него рукой. Я почувствовала лёгкий жасминовый аромат и увидела зеленоватую змейку, опутавшую задиру. Не замечая ничего, тот крикнул какую-то скабрёзную шутку, вся его братия зашлась пьяным гоготом.
Ведьма обвела взглядом людскую толпу и увидела меня. Лицо её внезапно приобрело пепельный оттенок. Она хотела юркнуть во двор, но я была проворнее и в три прыжка оказалась рядом, схватив её за руку.
– Стой ты!
– Что тебе надо, ясноокая? – Она вырвалась, попыталась закрыть створку ворот. Я всунула ногу в проем, и она вмиг оказалась до боли зажатой. Даже в глазах потемнело.
– Проклятие сними! – крикнула я ей, толкая ворота и пытаясь их открыть.
Лу подскочил ко мне и навалился на ворота всем телом. Ведьма не выдержала, едва не упала, а мы ворвались во двор. Вблизи женщина выглядела ещё старше.
– Не сниму! – захохотала она, поправляя выбившиеся из косы чёрные с проседью лохмы. – Не сниму! Выпь мою деревенские мужики убили, меня едва не снасильничали! Убирайтесь, пока совсем не попортила!
– Мы и так как будто проклятые, – вынужденно призналась я, глядя в её тёмные глаза, – за нами драконы охотятся.
Щека у меня горела так, словно к коже прислонили раскалённую кочергу. Я осторожно дотронулась до ожога, лицо свело болезненной судорогой.
– Драконы? – Ведьма отступила на шаг, потом вдруг посмотрела на меня каким-то странным, понимающим взглядом. – Ты поди Иансу ищешь, коль дракон напал?
