– Я бывший офицер армии фараона из гарнизона в Нубии из города Напаты. Мое имя Пэнтоэр. И, если будет твоя воля, коль ты у них начальник, то я снова могу вернуться на службу. Ну, с тем условием, что вины мои будут прощены.
– Миловать может только фараон.
– Ну, до фараона далеко. Неужели ты сам не можешь решить этой проблемы? Солдаты ведь тебе нужны? А многим моим людям надоело шататься бездомными бродягами по пустыне и грабить караваны. Поэтому мы и пошли на такое дело как ограбление царского каравана. Думали, поделим добро и каждый пойдет своей дорогой. Но вышло по иному. И мы готовы вернуться на службу. Так я говорю, друзья? – он повернулся к своим людям, которых собралось более 50 человек.
– Так!
– Мы согласны принести свои вины фараону.
– Но пусть он снова возьмет нас на службу и простит.
Нехези внимательно посмотрел на этих загорелых, выносливых и крепких воинов. Такие действительно могут пригодиться.
– Всем кто пожелает служить фараону будет даровано прошение. Но за повторное дезертирство пощады не ждите. Говорю это, если вы хотите сейчас не искренне служить своему повелителю, а только избежать заслуженного наказания, и затем сбежать при случае.
– Мы принесем клятву. И у нас есть отличное качество которое тебе пригодиться посланник фараона, – произнес Пэнтоэр.
– И что же это за качество?
– Мы готовы принять нового бога Атона! Такие люди пригодятся фараону в этом краю, не так ли?
– Это отличное качество. Я приму вас на службу. И если вы будете верны фараону и мне, то вознаграждения вам долго ждать не придется.
– Тогда вот наш первый дар тебе, господин. Эй, вы, девку давайте! – приказал он кому-то позади и через минуту вперед вытолкали Мерани.
Она бросилась в объятия Нехези и зарыдала на его плече.
– Прости меня господин, – всхлипнула она. – Я глупа как все женщины, а ты мудр как бог и потому твои предсказания сбылись.
– Ничего, Мерани. Все хорошо, что хорошо кончилось. Успокойся…
– Подайте колесницу нашему новому господину, – распорядился Пэнтоэр. Поднимите её и найдите новых лошадей! Живо!
Вернувшись в крепость в сопровождении каравана и трех с половиной сотен новых воинов, Нехези вызвал множество возгласов удивления. Никто не ожидал такого триумфа.
Толстый Небра так и стоял с широко открытым ртом.
Нехези спрыгнул с колесницы и подошел к нему вплотную. Он совершенно не обращал внимания на рану на плече, и на то, что она кровоточила.
– Вот я и вернулся, почтенный Небра. И теперь мы продолжим наш с тобой разговор.
