Тем временем колесницы развернулись по фронту и уверенно шли в атаку. Остановить такой строй, пусть даже небольшого количества конных упряжек, можно было только в сомкнутом строю, выставив вперед копья или засыпав их стрелами на подходе.
Желтые клубы пыли и грохот привлекли внимание дозорных, но они никак не могли понять, что это такое.
– Посмотри туда! – произнес один из караульщиков. – Ты видишь там клубы пыли, или это слуги Сета подшутили надо мной? Я выпил слишком много красного пива.
– Я выпил не меньше. Ничего не могу понять. Нас вроде бы атакуют…
– Атакуют? Сфинксы?
– Какие сфинксы! Боевые колесницы! Тревога!
Но мобилизоваться для отпора врагу бандам дезертиров не удалось. Сказалось полное отсутствие дисциплины в этом разношерстном войске. После криков караульных сотня копейщиков схватила свое оружие, но выстроиться так и не смогла. Они долго толкались и не могли понять, что же все-таки произошло.
– Смотрите туда! Нас атакуют! Поворачивайтесь к врагу лицом!
– Лучников! Где эти негодяи? Чего они медлят?!
– Копья!
Колесница Нехези первой врезалась в толпу воинов. Послышались проклятия и возгласы боли. Молодой секретарь хранителя лошади фараона прикрывал щитом Мерани, опасаясь как бы её не ранили стрелой или копьем.
Позади в бой вступили другие колесницы. Ливийцы шли на левом фланге и наемники давили врагов лошадьми и колесами. Они умело метали копья и без жалости разили ими врагов.
Нехези подбросил одно из своих легких копий вверх, перехватил и метнул его. Оно вонзилось в горло высокого воина лучника, что уже приложил стрелу и готовился выстрелить.
Всюду слышались вопли отчаяния и победные крики солдат фараона. Они мстили дезертирам за тот страх что испытывали по их вине несколько месяцев, боясь высунуться за стены крепости.
– Убивайте всех! – послышался мощный голос Эзаны. – Никого не оставляет в живых! Гоните к реке! Они осмелились поднять руку на имущество Его святейшества!
Прямо перед Нехези перевернулась одна ливийская колесница. Одна из лошадей была поражена стрелой в горло и упала. Колесницу резко занесло и возница с воином вывалились из неё, причем первый сломал себе шею. Воин вскочил на ноги и схватился за меч, но новая стрела вонзилась ему прямо в глаз.
– Не давайте им организоваться! – послышался издалека голос Эзаны.
Мерани ловко правила лошадьми и избежала столкновения с перевернувшейся колесницей. Нехези швырнул еще одно копье, но враг сумел уклониться, и оно прошло мимо. Рука молодого придворного сжала новое древко. Но в этот момент колесницу тряхнуло (колесо наехало на труп солдата в доспехах) и он, не удержавшись, вылетел из неё.
