– Ты не веришь в богов? Но ты только что спросил – не бог ли я? Значит, частичка веры в твоем сердце еще осталась? Не так ли? – человек ухмыльнулся.
– Нет! Я только усомнился на миг. Но затем понял что ты не бог и без твоих слов.
– А если я соврал?
– Нет. Зачем ты напал на нас, если тебе не нужна моя жизнь? Тебе нужна жизнь Мерани?
– Нет. Она была наказана и избежала смерти, которой невозможно было избежать. А это значит, что там есть планы на неё! И она может сыграть в твоей судьбе и судьбе Египта зловещую роль.
– Зловещую? – Нехези вздрогнул.
– И решать должна ли она жить или должна умереть – станешь ты! Если хочешь мы отдадим тебе эту женщину. Но помни, что у тебя был шанс от неё избавиться.
– А чем она может угрожать Египту? Она молодая хрупкая девушка. Что она может сделать могучему царству?
– Могущество династии основанной фараоном Яхмосом висит на волоске.
– Об этом говорит и мой дядя. Правда, когда его практически никто не слышит. Так что это для меня не откровение и не новость. Но я только не могу понять, при чем здесь Мерани?
– Иногда слабые женщины могут многое. Больше чем ваши фараоны и их всесильные чиновники могут себе представить. Я даю тебе шанс – изменить судьбу! Она опасна для фараона Египта.
– Для Эхнатона?
– Нет для того, кто придет на трон Египта за ним. Теперь ты сможешь приговорить её к смерти!
– Нет! Я хочу, чтобы Мерани осталась со мной!
– Хорошо. Судьбу действительно нельзя изменить. И ты снова доказал это! Прощай, Нехези. И поверь, судьба у человека одна и изменить её не в его силах.
– Я изменю! – произнес Нехези.
Но человек снова одел маску шакала.
– Скажи, а почему вы все-таки не убили меня? Я не понял этого. Я был в вашей власти, – быстро заговорил Нехези, боясь что человек в маске уйдет.
– Ты наш союзник. А зачем же убивать союзника?
– Союзник? Но я слуга Эхнатона? А судя по твой маске бога Анубиса, ты не сторонник нового культа Атона. Старые боги теперь запрещены. Ты разве не знаешь этого?
– Знаю. Вот именно поэтому ты и есть наш главный союзник. Но не ломай себе голову. Понимание этого придет после.
На мгновение поднялась песчаная буря и чиновник фараона на мгновение закрыл глаза. Но все стихло также неожиданно, как и началось. Вдали у лошадей стояла Мерании и ждала его.
Юноша бросился к ней и с удивлением увидел, что все их четыре лошади живы.
– Мерани! – закричал он. – Они отпустили тебя?
– Отпустили? – удивилась она. – Кто?
– Ну, те люди в масках шакалов! Они же напали на нас!
