– Мерани! Ты чересчур оторвалась от наших ливийцев!
– Прости, господин, хотела доказать тебе, что умею править не хуже чем хваленые ливийские гвардейцы!
– И тебе это удалось! Ты поражаешь мне своими талантами все больше и больше!
– Жизнь научила мне многому! Да и моей заслуги здесь не много. В конюшнях фараона отличные кони!
– Сам фараон только не любит лошадей и держит конюшни только потому, что подчиняется традиции. Хотя это обходиться казне в солидную сумму ежегодно.
– Смотри! Я уже вижу статую!
Мерани указала рукой вдаль. Нехези всмотрелся вперед, но ничего не сумел разглядеть. Он хотел промчаться мимо статуи Сфинкса просто так, бросив вызов всем, кто был враждебен ему лично. И он знал, что если все пройдет на этот раз удачно, то его ждет высокий жребий в жизни.
– Я ничего не вижу, Мерани!
Она подхлестнула лошадей и колесница буквально полетела вперед.
– Я правлю прямо на него! – прокричала она.
– Вижу! – теперь Нехези также увидел вдали очертания страшной тюрьмы откуда вырвал Мерани. – Я думаю, что сами боги привели меня тогда к этой статуе и вселили в мое сердце любопытство! С твоим появлением в моей жизни многое изменилось. Не ты ли наколдовала мне высокий жребий в жизни?
– Нет. Кто-то там наверху благоволит к тебе, Нехези! Ты наделен состраданием и бесстрашием! Эти качества были нужны для того, чтобы сделать то, что ты сделал тогда!
Три колесницы выпрыгнули из-за статуи и отрезали Нехези и Мерани путь к отступлению. На них были люди в черных одеждах и на их головах были маски шакалов!
– Псы Анубиса! – заголосила Мерани.
Нехези схватился за копье и метнул его вперед навстречу первой колеснице, но промахнулся.
– Поворачивай коней! – приказал он девушке, но та не сумела справиться с управлением.
Сразу два копья брошенные врагами поразлили двух беловых лошадей, и колесницу чиновника фараона подбросило вверх. Нехези в последнее мгновение сумел обхватить девушку за талию и спрыгнуть с колесницы на землю.
– Нехези! – послышался крик Мерани.
Юноша упал на горячий песок. Яркие круги поплыли у него пред глазами и он откинул голову назад.
Колесницы врагов становились и три воина в масках соскочили с колесниц и, выставив вперед серповидные мечи, двинулись к ним.
– Не трогайте его! – донесся до сознания Нехези крик девушки.
– Заткните ей рот! Оттащите подальше отсюда! Быстро!
Нехези открыл глаза и приподнялся на локте, но острое бронзовое лезвие уперлось ему в кадык.
– Лежи смирно! Не дергайся, и ты останешься в живых.
