Сейчас, когда Строков окончательно исчез со станции, это казалось так просто…
Вечером он попросил Хакимова посмотреть план разметки зарядов на предполагаемом пути лавины. Хакимов пожал плечами:
— Это меня не касается. У меня другая работа.
— Другую работу отложите. Займитесь этим! — не желая больше уступать, сказал Сергей.
— Я работаю метеорологом, а не взрывником.
— Не забывайтесь! Я могу освободить вас от обязанностей метеоролога! — сорвался Сергей и тут же пожалел об этом.
Хакимов прищурился, потом усмехнулся:
— Пишите приказ. Утверждайте в управлении. Я найду работу на любой станции. Думаете, Павел Степанович уехал, так теперь все можно?
— Вот вы все время о Строкове мне напоминаете, и я вас понимаю, — уже мягче сказал Сергей. — Вы с ним много лет работали. Конечно, вам тяжело без него. Но не нужно на меня всю вину сваливать и думать, будто я добивался увольнения Строкова. Я этого места не искал. Меня прислали сюда, и сколько бы вы со мной ни воевали, ничего уже не изменится. Дело все равно придется делать. Вы хоть сейчас помогите… Это же Павел Степанович добивался, чтобы обезопасить поселок от лавины.
— Павел Степанович добивался не этого, вы вашими взрывами ничего не сможете сделать, только людей отвлекаете. Обнадежили, наобещали, а сами даже на плато подняться не сумеете.
— Это почему же?
— Потому что идет южный циклон. Вверху туманы, дожди, дорога раскисла. А в лавинном теле начались подвижки! Может быть, у нас считанные часы остались, чтобы людям помочь, а вы графики чертите, в расчеты играете!
И вдруг на секунду, на одну только секунду, он представил, что это может случиться… Они не успеют. Вся огромная масса снега рухнет в озеро… Взрывы не свернут лавину, слишком велика масса, и тогда он кругом окажется виноватым… Все будут помнить, что Строков предупреждал, Строков рассчитал… Сергей старался не думать о том, что будет дальше с этой водой, выбитой из озера лавиной… Он привык всю жизнь отвечать за хорошо составленные бумаги, а если и ошибался, то знал: не велика беда — другие исправят. Поэтому и сейчас он не мог до конца осознать меру ответственности, взятую на себя. Но то, что сказал Хакимов, вселило тревогу.
— У вас есть конкретные предложения?
— Прежде всего добиться эвакуации людей из опасной зоны!
— Ну это не в моей власти. Что еще мы можем сделать?
— Понижать уровень теперь поздно… Я не знаю…
— Зато я знаю. У нас есть вертолет. На плато поднимемся в любом случае. Будете со мной работать?
