"Если мы не вмешаемся сейчас в ход сражения, потом будет поздно, — напряженно думал Адамович. — Флот Данлопа перестанет существовать. Я готов молиться всем богам космоса, лишь бы бортовые системы заработали!"
И Судьба услышала Адамовича.
Неожиданно табло на командирском пульте зажглось. Системы внезапно были активизированы!
— Капитан! "Золотое облако" свободно! Не знаю, как, но все системы блокировки неожиданно отключились. Но у Акулы по-прежнему осталась возможность передавать любые сигналы.
— Если блокировка отключена, мы можем достать его и ликвидировать.
— Нет, капитан, этого мы сделать не в состоянии.
— Почему? — спросил Адамович.
— Еще на территории космопорта я заметил, что этот отсек имеет автономную, независимую от центрального бортового компьютера систему жизнеобеспечения. Мы не можем его выудить оттуда.
— Значит, он по-прежнему будет взрывать корабли эскадры?
— Да, боюсь, он продолжит свое дело сразу, как только восстановит сбившиеся настройки.
— Ладно, сейчас не до этого, — проговорил Адамович, решив разобраться с пиратом чуть позже.
— Мы готовы к выполнению боевой задачи, — доложил Тризен. — Давайте сигнал к старту со своего пульта!
— Слушать в отсеках! — сердце капитана буквально рвалось из груди. — Старт! Всем быть на своих местах! К бою иметь полную готовность. Доложить немедленно!
— Штурманский отсек готов, капитан!
— Шлюзовые готовы!
— Первая орудийная палуба в порядке!
— Вторая готова!
— Ближние силовые щиты в норме, капитан! Дальние нам по-прежнему неподвластны!
…"Золотое облако" сразу же врезалось в строй противника. Но на пути корвета оказались два космических фрегата, которые отразили залпы Адамовича.
— Капитан! Нам не пробить щиты этих кораблей! — доложила Чила. — Слишком мало мощности! Здесь можно добиться успеха только при помощи термальных торпед!
— Если бы они у нас были! Есть только торпедные аппараты, но зарядов к ним нет! Продолжайте обстрел из пушек! И передайте тот же приказ всем орудийным палубам!
— Да, капитан!
— Кейси! — он вызвал второго пилота, о существовании которого почти позабыл. Тот в последнее время совсем не давал о себе знать.
— Да, сэр! — отозвался тот.
— Берите управление на себя!
— Мне? Но мы в бою, сэр!
— Вот и привыкайте к боевой обстановке. Ничего сложного вам делать не нужно. Судно пойдет прямо на корабли противника!
— Но если мы столкнемся, то…
— Без возражений! Выполняйте приказ! Все команды теперь станут исходить с вашего пульта!
— Да, сэр!
