— Он прав, капитан, — поддержал штурмана майор Норинг, сидевший рядом с Феликсом. — Старый кретин Данлоп не посмеет ввязаться в бой с объединенными пиратскими эскадрами, которые постоянно патрулируют зону Свободы, как они её называют.
— Это так майор, но есть нечто, что вы с Галино не учли.
— И что же это? — поинтересовался Норинг.
— На Бейде хотят, чтобы мы накрепко связали себя с пиратами. И если мы войдем в их зону, то все, что говорят о нас, станет правдой. А я не желаю, чтобы меня после многолетней и безупречной службы считали предателем. Они смешали с грязью имена моих погибших товарищей, которые спасли систему и пожертвовали своими жизнями во имя интересов Бейда. Они сделали героями предателей вроде де Жермена, и на их имена все теперь молятся. Но я не позволю бесчестить своих товарищей!
— Я вполне с вами согласен, капитан, — проговорил в ответ майор. — Я сам в подобном положении. Я много лет выполнял самые щекотливые поручения правительства и вот как меня отблагодарили. Ни звания, ни пенсиона, ни заслуг. Объявлен предателем и убийцей. Как будто я убивал не по их приказам, а по собственному желанию. Но что мы можем сделать? Разве будет лучше, если мы погибнем? Они просто объявят, что уничтожили предателей и все. Поможет ли это вашим покойным друзьям?
— А кто сказал, что я намереваюсь погибнуть? Э, нет! Погибнут наши враги, Норинг. Они, а не мы!
— У вас уже есть план, как действовать? Так посвятите меня.
— Это еще не план, а только наметки плана. Вы скоро все узнаете. А пока доверьтесь мне, как я поверил тогда вам.
Феликс приказал Галино изменить курс и вести "Золотое облако" к системе Эйяла, что вызвало немалое удивление штурмана, но спорить с капитаном он не стал, в очередной раз положившись на его чутье. Говоря по правде, Галино уже давно проникся верой в счастливую звезду Адамовича.
— Эта система мне знакома так же хорошо, как дорога к борделю с синтетическими двойниками знаменитых дам. Я введу ее координаты в один момент.
Феликс был благодарен штурману за отсутствие лишних вопросов и ненужных препирательств.
Теперь Адамович ждал, когда же поступят доклады от служб. Ему нужно было задействовать все системы звездолета.
— Капитан! Это торпедный отсек, — на экране показалось лицо мутанта Виза. — Два аппарата в полной боевой готовности.
— Боезапас? — спросил Феликс.
— Две термальные боеголовки XX-100. Этого конечно мало, но зато мощь зарядов позволит нам в случае удачного попадания разнести в куски их крейсер.
