- Нет.
- И ты не возражала бы против того, что в постели с тобой, мы бы касались друг друга? - спросил Жан-Клод.
- Зависит от характера прикосновений, но я люблю мужчин. Когда мы с тобой занимались сексом с Августином, я поняла, что мне нравится вид целующихся мужчин, и я люблю видеть, Натаниэля и Мику вместе. Я люблю... Слушай, не сваливай все на меня. Это не я запрещала тебе быть с Ашером, ты так решил, по своему усмотрению.
- Я думал, что защищаю тебя, но Ашер прав - все дело во мне самом, - он посмотрел на мужчину. - Ты почти поглотил меня тогда, до появления Джулианны. Не потому, что что-то в тебе разочаровало меня, но потому, что твоя сила работает и на вампирах тоже. Ты был очень близок к тому, чтобы сделать меня своим рабом. Я не хотел быть ни рабом Бель-Морт, ни твоим.
- Так что, мужчина или женщина - эффект был бы тот же? - спросил Ашер.
Жан-Клод улыбнулся и покачал головой.
- Нет, ты хорошо знал мое сердце. Как женщина, Джулианна имела все, о чем я мог мечтать в то время.
- Ты не должен утешать меня, таким образом, Жан-Клод. Я знаю, ты любил ее; черт, я даже почувствовал отголоски тех воспоминаний.
- Человек, который любил Джулианну умер, когда она погибла.
- Мы все умерли в тот день, - сказал Ашер.
- Да, - подтвердил Жан-Клод.
Несколько минут длилось молчание, наполненное старой печалью и старой потерей. Потом Мика сказал:
- Но раз Анита будет с тобой все равно, ты хотел бы быть любовником Ашера?
Жан-Клод посмотрел на Мику, потом на меня и, наконец, через комнату - на Ашера.
- Да.
- Пустые слова, - сказал Ашер, - просто чтобы сохранить гиен в своей обойме.
Жан-Клод встал и протянул руку ко мне. "Ma petite". Признаюсь, на миг я заколебалась, но потом подошла и взяла его руку. Жан-Клод повернулся и протянул руку другому вампиру.
- Прямо сейчас? - сказал Ашер.
- Ты говоришь, что слова пусты. Позволь мне показать тебе действия.
Я переводила взгляд с одного на другого, и боролась с приливом внезапной паники в животе. Не потому, что я не хотела, но все это происходило слишком быстро для меня, и у меня все еще было неприятное чувство, что я что-то упускаю.
Ашер встал. Гиены позади него спросили:
- Что нам делать?
- То же, что вы делали до сих пор. Делайте свою работу.
Он подошел к протянутой руке Жан-Клода, даже не оглянувшись на оборотней. Поэтому Ашер, вероятно, никогда не будет иметь собственной территории. Это не отсутствие силы, а отсутствие желания власти. Он всегда позволял сердцу брать вверх над разумом, а Мастер города не долго протянет, если будет таким образом принимать все решения.
