Ли-Вань стоял на месте и втягивал носом воздух.
Учитель, взглянув на него, улыбнулся:
— Сейчас хорошее время для твоей инициации, — сказал он, — Возле Священного Камня цветет гинша. Мы посвятим тебя через несколько дней.
— Гинша? Это растение? Она растет у того самого камня?
Учитель кивнул и поманил его пальцем.
Они спустились с вершины горы по узкой тропинке к заросшему акацией уступу посередине холма. Сквозь сумерки в глубь подлеска тянулась едва заметная тропка. Учитель прошел по ней впереди Ли-Ваня, раздвинул ветви акации, — в образовавшейся из живых ветвей пещере на голой земле лежал камень.
Ли-Вань подошел ближе. Нет, ничто не выдавало в камне священный дар Будды, — вытянутый, около фута в поперечнике, с налипшими на него листьями и кусочками лесного мусора, он выглядел самым обыкновенным валяющимся в кустах валуном.
— Отчего он хранится не в храме, не под присмотром? — спросил Ли-Вань, повернувшись к Учителю.
— Почему ты решил, что здесь он не под присмотром? — Улыбнулся Учитель. — Священный Камень всегда должен лежать на земле, чтобы черви находили под ним убежище.
Глядя на цветы, растущие рядом с камнем, Ли-Вань попытался угадать, который из них был Гинша, — он хотел снова почувствовать волшебный оздоровляющий запах. Но сколько он ни втягивал носом воздух, аромата, приносящего чудесное чувство покоя и радости, он не ощутил.
— Гинша — капризное растение, — заметил его попытки Учитель. — При цветении оно впрыскивает аромат в воздух через неравные промежутки времени. Предсказать время выделения аромата невозможно.
Длинным восковым пальцем Учитель поднял острие склонившейся возле камня невзрачной серой травки. На конце ее было крохотное жало…
— Гиншу, вместе с деревьями Ботхи, Хранители привезли из Ориссы, той области в Индии, где в старые времена располагался Бань-Тао. Гинша не растет больше нигде на земле. Если хочешь, возьми ее и положи ночью рядом с лицом — тебе приснятся удивительные сны.
Обходя монастырь, они уже под вечер оказались снова у края Священной Рощи, — солнце к этому времени уже почти исчезло за горизонтом, небо над скалами окрасилось в алый цвет. Между двух утесов Ли-Вань увидел проход, к которому подводили несколько каменных ступеней.
— А там что?
— Там храм. Он внизу, у моря.
— Еще один? — удивился Ли-Вань.
Два простых и крепких деревянных храма в виде беседок Ли-Вань в монастыре уже видел — их красные карнизы с мордами драконов разглядывали в бинокль встреченные под горой туристы.
