Квинт кашлянул — он не любил, когда ему угрожали, но зачастую этого невозможно было избежать. Клиенты, пришедшие в отчаяние от свалившихся на них бед, сулили Агентству все: от золотых гор и прижизненного обожествления до неминуемой и жестокой расправы. Последний пункт, хвала богам, еще ни разу не был приведен в исполнение.
— Кто эта необыкновенная женщина? — спросил Крион, когда посетительница вышла и работники Агентства Поиска остались одни в кабинете. — От нее прямо за версту веет властностью.
— Властность — это еще очень мягко сказано, — вздохнул Эрик, с мрачным видом изучая свои новые кроссовки.
— Да... — пробормотал Квинт. — Это очень опасная леди. Она словно сделана из железа.
— Причем самой лучшей пробы, — добавил Дарий.
— О, как серьезно. А что насчет оплаты? — поинтересовался техномаг.
— С этим все в полном порядке. — Квинт показал рукой на лежащий на столе чек. — Такого внушительного аванса мой кабинет еще никогда не видел. Но чем больше я размышляю над этим делом, тем больше склоняюсь к тому, что старая житейская мудрость была права: не в деньгах счастье. Да... Жаль, Феликс не в курсе, он бы деньгам обрадовался.
Феликсом звали знаменитого ежа, обладавшего мощными телепатическими способностями и внушительным интеллектом. Он частенько помогал работникам Агентства распутывать различные дела, но сейчас, как и положено порядочному ежу, впал в спячку и был намерен пробыть в ней до самой весны.
— По правде говоря, — продолжил Квинт, — я бы предпочел отказаться от денег и вообще не связываться с этим делом.
— Она не оставила нам выбора. Если Джинна Рангер что-то решила...
— Так это была леди Рангер... — протянул Крион и встал с кресла. — Ничего себе! — Он обеспокоенно заходил по комнате. — Вот уж никогда не думал, что она так выглядит.
— А что ты ожидал увидеть? Чудовище, с ног до головы обвешанное оружием?
— Пожалуй, нет, но я удивлен, что она появилась у нас вот так — одна, без охраны.
— Ей виднее, — пожал плечами Квинт. — И потом, я сомневаюсь, что она действительно без охраны. Наверняка несколько десятков телохранителей в штатском ожидали ее на улице.
Личность леди Рангер всегда была окутана тайной. Об этой женщине ходили самые невероятные слухи. Полагали, и не без оснований, что она управляет большей частью теневой экономики столицы. Эта дама слыла человеком жестким, с конкурентами никогда не церемонилась, поэтому желающих мешать ее делам не было. Вернее сказать, уже не было. В руках этой женщины была сосредоточена огромная власть, которой она с успехом пользовалась. Тарк, друг Квинта, как-то рассказывал, что под ее полным контролем находятся даже два члена Совета, только пока неизвестно, кто именно.
