Немец с обреченным видом пошел наверх вслед за Квинтом. По некоторым внешним признакам он понял, что сейчас ому предстоит выговор, предотвратить который могло только чудо. Но чудес, как известно, не бывает.
Неведомо, что такого особенного Квинт сказал Эрику, как наставлял его на путь истинный и тому подобное, но их разговор длился около получаса. И когда Квинт наконец вернулся, вид у него был довольный.
— Поговорили? — Дарий с глаз долой убрал остатки метлы и запихнул их в мусорный контейнер. Естественно, предварительно вынув все ценные детали.
— Эрик собирает вещи, — доложил Квинт друзьям. — Сегодня он поедет мириться с Гарди. Дерблитца Эрик берет с собой. Так что нам не придется без конца выгуливать этого вымогателя. — Услышав свое имя, собака подняла голову и возмущенно тявкнула.
— И как тебе это удалось? — Фокс восхищенно всплеснул руками. — Да еще так быстро? Он же не хотел ехать!
Квинт улыбнулся. Он изо всех сил старался, чтобы его улыбка выглядела как можно загадочнее.
— Понимаете, — сказал он, — существует множество способов воздействия на человека. Ему же на благо, не сомневайтесь.
— Молодец, — сказал Крион. — Тебе надо было идти в большую политику. Такие таланты зря пропадают...
— Я серьезно подумаю насчет политики, — пообещал начальник Агентства. — Но на меньшее, чем кресло пожизненного диктатора, я не согласен.
— Пожизненный диктатор? — удивился Фокс. — А разве в Фаре или где-нибудь еще есть такая должность? Или я чего-то не знаю?
— Пока что такой должности нет, но для меня, в порядке исключения, ее могут и ввести. Во всяком случае, я на это очень надеюсь. Не волнуйся, это всего лишь одно из воспоминаний моей жизни, еще до того, как я попал в Фар, — объяснил Квинт задумавшемуся гному. — И ничего более. Ну я думаю, Эрик прекрасно обойдется без нашей искренней дружеской заботы, тем более что у нас все еще много дел. Давайте выходить. Дарий, Фокс! Вы не забыли, что идете со мной к Тарку?
— Нет, не забыли, — ответил Дарий, методично помешивая гречневую кашу. Пока суд да дело, хозяйственный гном поставил на огонь кастрюльку с крупой. — Не знаю, насколько Тарк на этот раз расщедрится, но лишняя пища в холодильнике никогда не помешает, — пояснил он начальнику Агентства, который именно в этот момент, поддавшись соблазну, попробовал кашу и обжегся.
— Горячее же! — проворчал гном в ответ на его гневные крики и выключил плиту.
Всемогущим повелителем кухни был Дарий, и это признавал даже Дерблитц. Что, впрочем, не мешало ему без конца таскать прямо из-под носа у гнома котлеты и сосиски.
