На самом деле я даже не посещала никаких танцевальных курсов. Просто часто смотрела красивые танцевальные выступления и клипы, запоминала движения, а в своих мечтах создавала из них одно целое…И в итоге… на танцплощадке мне действительно уступали место, а подруги после вечеринки скулили, прося научить и их. Я пожимала плечами: я не учитель, обращайтесь лучше к профессионалам…
И вот здесь требовалось произвести такое же впечатление, и даже, наверное, гораздо более сильное. Тогда, может, у меня появится шанс…
Начало давалось тяжело. Чувствуя на себе внимательные, критичные взгляды и не имея музыкальной поддержки, я сначала двигалась довольно скованно и неуверенно. Но потом стала мурлыкать мелодию, а потом и песню себе под нос — я предпочла свою соотечественницу Мельницу: мою вдохновительницу как на танцполе, так и в арт-искусстве; многие её песни я знала наизусть —, и мало-помалу разгорячалась. Собственный голос вдруг показался мне мягче и красивее и успокаивал меня, а тело, приобрётшее кошачью гибкость, открывало новые горизонты. Постепенно я осмелела, песнь стала громче — теперь её слышали и бандиты —, а сам танец стал быстрее и насыщенней. На одном из переходных музыкальных моментов я закрыла глаза. Не знаю, откуда пошла эта привычка, но она очень помогала мне, скрывая от моего взора посторонних и позволяя сосредоточиться на себе.
Через некоторое время я уловила разрозненные хлопки. Не издевательские, как вначале, а уже действительно уважительные. Вдохновлённая, я закрутилась так, что со сторон послышались восхищённые ахи. Да… после такого успеха и умереть не жалко!
Кстати о смерти. Песня подходила к концу, и я, забывшись, на самом остром моменте выгнулась и припала на одно колено… и зарычала! Оглушительно, как и полагается каждому уважающему себя хищнику.
А через мгновение сильный удар сбил меня с ног. Я перевернулась и упала на спину, охнув, когда чьё-то колено прижало меня к земле. Перед глазами появилась оскалившаяся морда разъярённой Грейс с кинжалом наголо.
— Ах ты мерзость! — загремела она, сверкая глазами и поудобнее перехватывая кинжал, чтобы одним ударом и наверняка… — Специально зарычала, чтобы разбудить своих дружков?! Ну уж нет, им это не поможет, и тебе тоже! Эй вы… — она окликнула кого-то. — Быстро к костру! И прикончить обоих!
— Нет! — закричала я, тщетно пытаясь высвободиться. Гиена взмахнула блеснувшим в свете лун оружием…
Отчаяние придало мне силы. Я резко подалась вперёд, и, дотянувшись-таки до разбойницы… укусила её за нос!
