Из дверей магазинчика вышла старушка. Сгорбленная, небольшого роста, в какой-то вязаной блузке. Живая!
– Бабушка, Вы откуда здесь?
Она удивлённо посмотрела на нас. Как и все пожилые жемайтийцы, сохранившие свой диалект, она проглатывала гласные в конце слов, из-за чего понять общий смысл было непросто:
– Так живу я тут. Аккурат чер'з четыр' дом' и живу. Пока Иисус не призв'л, над' жить. Когда конец свет' началс', я уже готова была, да всё не призыват меня Господь, видн', грешна перед ним, – по её морщинистой щеке потекла слеза, – прогнев'ли люд' Господа наш'го, Иисуса Христа, позабыл он нас. Костёл мёртвы' осквернили…
– Какие мёртвые, бабушка? – спросил Айвар.
– Восставш'е из мёртв'х, сынок. И Антихрист, в облик' нечист', тож' там обитат, на святом престоле.
Морф? В костёле? Мы переглянулись.
– А мёртвые там есть, – спросил я, – в костёле?
– Теперь тольк' один Нечист'й осталс', пожрал остальных…
– Бабушка, а Вы что, Антихриста видели?
– Вид'ла, сынок, как тебя сейчас, вид'ла. Кажд'й день, в полд'нь, у ворот костёла сидит. Я и тут согрешила, пошла к нему, просила, чтоб' пустил на тот свет, давно к смерти готова. Но он рыкн'л на меня и не трон'л, глаза отвёл, видно, велики мои грехи. Ох, Господи, грехи наши тяжкие… Не ходит' вы туда, дет', не надо. Были уж тут приезжие из город', не раз. Всех, всех нечист'й пожрал.
Старушка перекрестила нас и, поклонившись, пошла дальше. У нас даже дар речи пропал; по её словам, получается, что она живёт рядом с Морфом, и он её не трогает? Бред какой-то, не может такого быть! Но с другой стороны, нежить здесь есть, пусть это и одиночный Морф.
Мы с Айваром переглянулись:
– Проверим? – спросил я.
– Давай, раз уж приехали. Что это за нежить такая, которая старушками брезгует?!
– А я её вспомнила, – задумчиво сказала Аста, – она здесь неподалёку живёт. У неё сын и муж в море пропали. Давно, ещё до моего рождения. А про костёл тоже верно, у нас тут больше всего пенсионеры живут, молодые все разъехались. В начале эпидемии могли в костёле собраться. Поэтому и городок пустой.
– Аста, остаёшься у машины, никуда не лезь, – снимая Сайгу с плеча, сказал я. – Пошли, коллега, постреляем.
Небольшой костёл, обнесённый невысокой оградой из красного, потрескавшегося от времени кирпича. Наверное, в прошлом деревушка была побольше размерами. Задний дворик пуст… Когда мы подходили к ажурным кованым воротам, послышался глухой рык. Морф! Старушка-то права оказалась; я, если честно, думал, что у неё с головой не в порядке. Нежить сидела у дверей костёла. Медведя видели? Вот, размерами очень похож. Только без шерсти, кожа в каких-то пупырышках, на жабью похожа. Мощные длинные руки, и челюсти такие, что тигр умрёт от зависти. Мы так и замерли. Морф внимательно смотрел на нас, но никаких попыток наброситься не предпринимал. Чёрт, такого и в два ствола завалить будет трудно. Словно уловив мои мысли, он зарычал и напрягся, царапнув когтями камни мостовой…
