- Ладно, начнем с пятидесяти.
Ответом было молчание. Заинтересованные лица перестали быть таковыми. Я проглотила очередной стон. Нет, только не это… я же обещала ей свидание. Мэдди не переживет…
Прошла вечность, и наконец в глубине зала послышался голос:
- Пятьдесят.
Облегченно вздохнув, я обернулась. Парень, вступивший в торги, на эти деньги и выглядел. И точь-в-точь походил на педофила, которого я видела однажды в криминальных новостях.
- Пятьдесят, - сказал Ник. - Кто больше?
И вновь молчание. Я повернулась к Сету.
- Сделай что-нибудь!
Он вздрогнул.
- Что?
- Пятьдесят - раз…
Я пихнула Сета локтем. Он вскинул руку.
- Семьдесят пять.
Зал дружно охнул. Видимо, борьбы за воинственную мужененавистницу не ожидал никто, в том числе и сама Мэдди. Она удивленно распахнула глаза.
- Сто, - сказал «педофил».
То ли желая закончить это побыстрее, то ли проникнувшись к Мэдди жалостью, Сет предложил триста. Зал охнул снова. Второй участник, исчерпав, должно быть, свои ресурсы, промолчал.
- Продано джентльмену в тенниске с надписью « Добро пожаловать обратно, Коттер ».
- Класс, - сказал Коди, когда Мэдди двинулась прочь со сцены.
Я сжала руку Сета.
- Спасибо.
Он чуть заметно улыбнулся.
- Все ради детей.
Ник заглянул в свой список.
- А сейчас мы увидим… Джорджину Кинкейд. Я дернулась. С другой стороны зала мне ухмыльнулся Хью.
- Он все-таки сделал это, - процедила я сквозь зубы.
Ник озадаченно посмотрел в сторону волонтеров.
- Джорджина Кинкейд?…
- Деваться некуда, - сказал Питер. - Давай, выходи. Иначе решат, что ты детей не любишь.
- Шутка с бородой, - прошипела я.
И неохотно встала, поклявшись про себя отлупить Хью после аукциона. Ник, увидев меня, снова нацепил улыбку.
- А, вот она. Опаздывает, как велит мода.
Слово «мода» напомнило о моем наряде. Красивое платье, как у Мэдди, сейчас не помешало бы. Уж если делать что-то, так делать по всем правилам, пусть даже тебя и втягивают в это против воли. Впрочем, я все равно выглядела неплохо - иного мне не позволило бы эстетическое чувство. Черная юбка, фиолетовый кашемировый свитер, волосы собраны в хвост. Очень медленно - чтобы никто не заметил - я увеличила вырез и сделала свитер более обтягивающим. Добавила томности движениям и распустила волосы. Что помогло Мэдди и бессчетным киношным дурнушкам, должно помочь и мне. Потому что передо мной вдруг встал нешуточный вызов.
Никоим образом я не могла уйти за сумму меньшую, чем Тауни.
- Джорджина. - Ник помог мне подняться на сцену. - Я слышал, вы предпочитаете обращение «Джорджи».
