- Вообще-то довольно остроумно, - заметил Питер.
- Нисколько.
Но Ник оказался солидарен с Питером. Запрокинул голову и расхохотался.
- Берегитесь, парни… вам грозит опасность. Скажите, Тауни, что вы ищете в мужчине?
Она задумчиво выпятила сверкающие красной помадой губы.
- Сердце, Ник. Сердце и душу. Это самое важное.
Публика отозвалась дружным одобрительным ропотом.
Питер сказал:
- А вот насчет души и впрямь остроумно. Только для нас, конечно, но все-таки.
Тауни подмигнула зрителям.
- Правда, временами их вполне могут заменить выносливость и толстая чековая книжка.
Ник переждал смех в зале.
- Что ж, начинаем. С пятидесяти… о боже.
В этот миг Тауни скинула жакет и осталась в топе под зебру. Правда, на топ это походило мало. Скорей на резиновую полоску, натянутую на бюст, чтобы прикрыть соски.
Предложения посыпались градом. Еще удивительней, что в торги неожиданно вступил сам Ник.
- Люди, я знаю, что обычно так не делается… но не могу удержаться. Триста долларов.
- Триста пятьдесят!
- Четыреста!
И выиграл-таки Ник, предложив ошеломляющую сумму в пятьсот пятьдесят.
- Будь я проклят, - выдавил Питер.
Я не смогла даже подразнить его этим высказыванием, так была потрясена сама. С трудом обретя голос, сказала только:
- Ну… на самом деле это же хорошо, правда? Он, похоже, готов лечь с ней прямо на сцене.
- И все, - добавил Коди, - ради детей.
Постепенно изумление мое сменилось облегчением. Вечер принес неожиданную радость. Тауни нашла жертву. Всего-то и надо было, оказывается, что разрекламировать ее. С парнем она переспит, Нифон уберется… одной заботой станет меньше. Вот и славно, потому что у меня и других хватает. Мэдди, например.
Она была следующей. И вышла на сцену с таким мрачным видом, словно готовилась к бою. Испуганным и пугающим одновременно. Несмотря на это, среди зрителей я заметила несколько заинтересованных лиц.
- Улыбайся, улыбайся, - пробормотала я себе под нос.
- Мэдди Сато, - весело представил ее Ник. - Вы пишете статьи для журналов. Возможно, я что-то читал?
- Вряд ли, - ответила она с тем же выражением лица. - Если вас, конечно, не интересуют феминистские издания.
- Феминистские, - повторил он, явно этим позабавленный. - Вы ненавидите мужчин?
Она взглянула на него холодно.
- Только дураков, которые не понимают значения слова «феминистские».
Он засмеялся.
- И всегда на них нападаете?
- Всегда.
- Правда?
- Даже и сейчас, Ник.
- О нет, - сказал Питер.
Я застонала.
Нику понадобилось целых десять секунд, чтобы понять, что его оскорбили. И в первый раз за вечер он перестал улыбаться. Повернулся к залу.
