Только ввалившись к Сету, я сообразила, как уже поздно - почти два ночи.
Он не работал, сидел на диване перед телевизором, рассеянно переключая каналы.
- Привет, - сказала я, бросая у двери пальто и сумку.
Сет повернул голову. На лице его играли призрачные отсветы.
- Извини, задержалась. Подвернулось кое-что.
- Да, - ответил он ровным голосом. - Вижу.
Что именно он видит, я поняла сразу. Сет уже научился различать малейшие оттенки моего состояния. Меня окружало свечение жизненной энергии Джуда. Для бессмертных я и впрямь светилась. Смертные же в таких случаях просто ощущали во мне нечто неодолимо притягательное. Они приписывали это моей красоте. Но Сет знал. И понимал, чем я занималась.
Лучше бы он не видел меня такой… но деваться было некуда.
- Прости. Такова моя работа.
- Да, - сказал он устало и выпрямился. - Только… тебе обязательно надо было делать это сегодня? Чтобы наказать меня за то, что подвел?
Я села в кресло напротив. Энергия Джуда напитала меня жизнью и бодростью. Настроение поднялось, и не хотелось портить его, ругаясь с Сетом, особенно после такого безрадостного вечера.
- Нет, чтобы выжить. Мстить тебе я не собиралась.
Он вздохнул.
- Порой это так тяжело.
Я перебралась на диван, поближе к нему.
- Знаю.
Он обнял меня за плечи и посмотрел одновременно нежно и с укором. Коротко поцеловал в шею. Кровь во мне сразу запылала.
- Господи, ты так красива. Хотелось бы, чтобы это было из-за меня, а не из-за кого-то другого.
- Да, - сказала я. - Мне тоже.
- Извини, что вспылил.
- И это ты называешь «вспылить»?
- И за то, что подвел, извини. Я был не прав. Он легонько укусил меня за ухо. Я закрыла глаза, запрокинула голову.
- Я не сержусь, - сказала я. - Правда.
- Какая ты добрая.
- Так ведь Рождество на носу. Положено быть добрыми и все прощать.
Сет засмеялся, погладил меня по голове.
- Тебе положено быть злой. А ты хорошая.
- Да ладно. - Я прижалась к нему теснее. - Не такая уж я и хорошая. И мысли у меня сейчас очень даже плохие.
- У меня тоже. Коль судить по ним, мне одна дорога - в ад.
- Никогда. Хью говорит, твоя душа похожа на сверхновую звезду. И дорога тебе - к жемчужным вратам рая.
Натянутость была забыта. Нас вновь охватили нежность и желание. И все же, пока мы обнимались и болтали ни о чем, я никак не могла отделаться от тоскливой мысли, что подобные сцены стали уже для нас привычными. Ссора. Тяжесть на душе. Извинения. Объятия. Сколько я ни мечтала за последнюю тысячу лет о постоянных отношениях с кем-то, эта схема в мои мечты не входила.
