— Эй! Тут есть кто-нибудь? — спросил Брандт, высовываясь за дверь.
Звуки стали отчётливее. Казалось, будто плачет ребёнок, а может, скулит собака. Но опять же было неясно, откуда они доносились.
С трудом переставляя ноги, парень двинулся по тёмному коридору. Кажется, звуки раздавались из пустой комнаты. Он остановился у её двери и прислушался.
— Мамочка, это я! Ты здесь, мамочка? — донеслось оттуда.
— К-кто ты? — выдавил Брандт. — И где ты?
— Помоги мне, мамочка! Помоги мне! Здесь так темно! Это я, Джеймс!
Тонкий голос испуганного маленького мальчика заставил Брандта поёжиться.
— Мама! Мама! Где ты? Забери меня, мама! Пожалуйста!
Брандт щёлкнул выключателем, и под потолком вспыхнула тусклая лампочка. Потом быстро огляделся по сторонам. Никого.
— Мама! Помоги мне! Забери меня! Здесь так темно! — продолжал звать детский голос. «Нет, — подумал парень. — Это невозможно!» Ему показалось, что голос идёт прямо из стены.
Он застыл на месте, не зная, что делать. Глубоко вздохнув, заставил себя приблизиться к стене и упереться в неё руками.
Может быть, тут есть потайная дверь? Вход в секретную комнату? Но сколько он ни давил, стена не поддавалась.
— Забери меня отсюда, мамочка! Это я, Джеймс! Мама, где ты?
Джеймс, Джеймс… Это имя почему-то казалось Брандту знакомым. И тут ему вспомнился дневник Келли. В нём она упоминала своего братишку по имени Джеймс. Писала о том, что пропала его собака и он не смог её найти. И о том, что сам Джеймс потом тоже исчез, а его голос доносился из-за стены.
«Может быть, мальчик ещё жив? — забеспокоился Брандт, глядя на штукатурку. — Нет, не может такого быть. В доме никого нет уже больше года».
— Мама, мне страшно! Здесь так темно! Забери меня, мама!
— Я помогу тебе, Джеймс! — крикнул Брандт. — Не бойся, я помогу! Вот только как? Ведь нужно вскрыть стену.
— Пожалуйста, не покидай меня, мамочка! Не оставляй меня одного!
— Держись, Джеймс, — крикнул Брандт. — Я сейчас вернусь!
Он спустился вниз и стал лихорадочно рыться в коробках, стоявших в гостиной. Где- то должны быть отцовские инструменты.
Через несколько минут парень вернулся в комнату с огромным деревянным молотком.
— Джеймс! — позвал Брандт. — Ты всё ещё здесь?
— Мама! Забери меня! — откликнулся тот.
— Сейчас! — крикнул парень. — Только отойди от стены! — Он подождал несколько секунд и ударил молотком по стене. В ней сразу же образовалась дыра. Но через неё виднелся лишь мрак. Никаких следов мальчика. — Джеймс! — позвал Брандт.
