- Ревер, расскажите мне про упыря. - Попросила я. - Вы его видели?
- Нет.
- А зачем пошли на кладбище? Неужели вы тоже верите в байки о самозакапывающихся мертвецах?
- Нет. Там была кровь.
- В смысле, жертва?
- Нет, трупы нашли в разных местах деревни, один даже за околицей, да вы и сами это знаете, если расспросили местных. Я увидел там пятно крови, на нетронутом снегу. Кровь словно капнула с дерева, но на дереве не было ни упыря, ни дупла, в котором он мог бы скрываться днем.
- Это была человеческая кровь?
- Да, у меня есть специальный амулет для сомнительных случаев. Пятно выглядело так, словно упырь перепил и срыгнул часть крови, чтобы облегчить полет.
- Вполне вероятно. А ночью вы не заметили ничего подозрительного?
- Нет, ничего. Как я мог заснуть?!
- А вы помните, как засыпали?
- Нет... впрочем... сон накатил очень быстро, можно сказать, внезапно.
- Спасибо, теперь у меня есть хоть какая зацепка... О, черт! Там же Навара!!!
* * *
Наспех одевшись, я с пылающим факелом в руке ворвалась на кладбище.
Меня поразила стоящая там тишина. Я всегда считала себя выше суеверий, но тут мне показалось, что на могильных плитах как-то подозрительно мало снега а ну как отъедут со скрипом в стороны, да как вынырнут из земли костлявые ручечки в обрывках белого савана?!
-Эй, Навара! - Заорала я что есть мочи.
У ямы, не слишком выросшей со времени последней инспекции, никого не было. Только торчала из сугроба ручка лопаты. На всякий случай убедившись, что в сугробе никого нет, я растерянно оглянулась по сторонам.
- Навара! Где вы? Вот черт...
- Ну здесь. - Неприязненно отозвалась серая тень, выходя из-за дерева. Неужели вы думали, что я ночь напролет буду заниматься раскопками исключительно ради пламенной любви к труду?
- А я думала, что тунеядство и мороз - вещи несовместимые. - Парировала я, подавляя облегченный вздох.
- У меня есть чем погреться. - Навара продемонстрировал мне плоскую флажку и, свинтив колпачок, отхлебнул пару глотков. - Все ходите, контролируете? А может, сами хотите покопать? Уверяю вас, это интереснейшее занятие.
- Глядя на вас, что-то не верится.
- Чем же, в таком случае, вызван столь поздний визит?
- Я за вас беспокоилась.
- Надо же... с чего вдруг такая трогательная забота о гнусном сплетнике?
- Кажется, я догадалась, кто такой этот таинственный упырь.
- Боюсь, мне придется вас разочаровать. Это не я. Честное слово.
- Как это ни печально, но я вам верю. - Краем глаза я заметила размытое движение между стволами деревьев, резко обернулась, прочертив факелом алую дугу.
