Он еще мгновение насмешливо изучал ее, а затем пожал плечами.
— Это на улице.
Через заднюю дверь они вышли на улицу, где нежный сентябрьский ветерок шевелил, листья деревьев. Он шагал впереди нее вниз по склону холма. Постепенно уклон стал увеличиваться, пока наконец не стал опасно крутым. Джасинда остановилась в нерешительности. У ее туфель не было задников и застежек, и это делало их совершенно непригодными для спуска с холма. Хотя ей не хотелось упасть, но она не была уверена, желает ли она, чтобы ее поддерживал Эрик. Чем дальше она сможет сохранить дистанцию между ними, тем будет лучше для них обоих.
Он обернулся к ней.
— Идете?
Наконец здравый смысл победил ее нерешительность.
— Мне стыдно признать это, но мне нужна помощь. Я боюсь, что упаду.
Его глаза расширились, когда он взглянул на ее туфли.
— В таких туфлях — неудивительно. Оставайтесь на месте.
Он поднялся по холму вверх и уверенно обхватил ее за талию.
«Я очень деловая, — напоминала она себе, — и нахожусь здесь исключительно ради дела». Тогда почему же ее так волнует свежий липовый аромат его лосьона? А когда Эрик крепко обхватил ее рукой и их бедра соприкоснулись, почему ее охватил радостный трепет? Пока они спускались, Джасинда призналась себе, что ее больше волновала сильная рука, обнимающая ее талию, чем крутой спуск. Вскоре они достигли подножия холма, и он отпустил ее.
— Спасибо, — поблагодарила Джасинда.
Она нарочито заинтересованно рассматривала свои туфли, преследуя единственную цель — избегать встречаться взглядом с Эриком.
— Даже в Нью-Йорке эти туфли были непрактичными.
Он усмехнулся.
— Я понимаю — почему. В них нельзя убежать от крокодилов, когда они вылезают из канализации.
Она покачала головой с невозмутимой улыбкой.
— Сильное заблуждение! Вам следует как-нибудь приехать в Нью-Йорк и посмотреть, что он из себя в действительности представляет.
— Я могу принять это за приглашение, — произнес он, растягивая слова.
Она подумал, что, может быть, он шутит, но не была в этом окончательно уверена. Неестественно оживившись, она осмотрелась.
— Я страстно желаю увидеть вашу модель.
Это была откровенная ложь, но она стремилась изменить предмет разговора.
— Вот она.
Он отошел на несколько ярдов в сторону и гордо показал на небольшой транспортер, расположенный вдоль склона холма.
— Действующая намного больше, но вы сможете понять идею и на этом. В каменоломне я транспортирую целые глыбы, но модель настолько мала, что перемещает только песок.
