Так, за разговорами, дошли до солидного, но без вычурности, дома из белого пиленого камня.
— Пришли, — невесело заявил Андрей.
— Что нос повесил?
— Люб ты мне, боярин, расставаться жалко.
— И мне тоже. Не заладится что в приказе — перебирайся в Вологду, под мою руку.
— Нет, пока можно — здесь служить буду. Тятенька велел. Вот я — из простых, а ты — боярин, и разница между нами— ого-го! А мне просто с тобой, и есть чему поучиться. Несколько дней всего, а я повзрослел на год.
— Вижу — даже по моему примеру пистоль купил.
Щеки Андрея заалели.
— Давай хоть обнимемся, Андрей! Кто знает — свидимся ли еще.
Мы обнялись, похлопали друг друга по спине и пожали руки. Андрей нехотя развернулся и побрел к Ивановской площади.
Я постучал в ворота. Открыл вальяжный слуга.
— Хозяин не принимает.
— Передай ему — боярин Михайлов спрашивает.
Слуга окинул меня подозрительным взглядом. Вероятно, в его глазах я па боярина и на уважаемого человека явно не тянул. Тем не менее он отправился в дом и вскоре пригласил меня. В сенях брезгливо принял тулуп, рядом повесил мою котомку и проводил в горницу.
Навстречу шел стряпчий Федор Кучецкой.
— Ба! Сколько лет, сколько зим, боярин! И ведь не заглянул к старому знакомцу!
— Так ведь с твоей подачи меня государь из Вологды вытащил, все дни делом занимался, без продыха. Не было возможности дать знать о себе.
— Говорил мне дьяк Выродов о твоих успехах. Хвалил, что убийцу нашел быстро, когда у них у всех руки опустились. Знал я — не подведешь. Так и государю сказал. Молодец, не подвел. А что до Выродова — я никогда прежде не слышал, чтобы он кого-то хвалил из своих подчиненных. А со мной — соловьем разливался. Цени!
— Ценю.
— И чем же государь тебя за службу отблагодарил?
Я пожал плечами. По лицу Кучецкого пробежала тень.
— А ведь дьяка-то отметил. Дом убиенного ныне злодея Выродову отписал.
— Так ведь и я не на улице живу — в своем доме, и вотчина есть.
— Ты знаешь ли, сколько дом с участком в Москве стоит?
Федор оглядел меня — наверное, слуга доложил о моем тулупе. Но кафтан-то на мне был неплохой, английского сукна.
— Вот что, постой-ка, а лучше — присядь.
Кучецкой вышел, а я разглядывал горницу. Совсем неплохо стряпчий живет. Печь вон изразцами выложена, мебель из мореного дуба. Тяжелая, но век стоять будет, и не скрипнет. В окнах стекла вставлены, а стекло дорого стоит.
Не успел я все разглядеть, как вернулся Кучецкой, неся в руках шубу.
— Держи, боярин, награду. Правда, не с государева плеча, но и я чего-то стою.
