Обычно, точнее, уже несколько лет, Звездная Пыль возвращается домой с работы, не глядя по сторонам, не рассматривая витрины, стараясь не замечать проносящиеся машины, ведь четко уяснил суть изречения: «Человек создан для счастья, как „вольво“ – для тебя». Путь домой он проделывал, заглядывая единственным глазом в глубины своих мыслей. Работал он менеджером по продаже антивирусных программ, на службе не отличался ни рвением, ни ленью. Изо дня в день, из месяца в месяц срывался с рабочего места ровно в три часа дня, неуклюже запихивал в рюкзак пустую бутербродницу, наматывал шарф, пулей вылетал из офиса. И ни одна скандальная офисная крыса, ни одна мокрая офисная свинья не решалась преградить ему дорогу, ведь начальницей была тетка, она же крестная Звездной Пыли.
Город дышал, шумел и портил воздух, но Звездная Пыль игнорировал дым мегаполиса, нервничая, спотыкаясь на ходу, изо дня в день, из месяца в месяц с одинаковым энтузиазмом он спешил домой наблюдать. И не за каким-то освещенным окном, не за дамами в сауне и не за соседом через щель в стене, а за целой Вселенной. По крайней мере, за той каплей Вселенной, которая доступна зрению телескопа. Поэтому Звездная Пыль с работы почти бежал, на ходу становясь мыслящей деталью цифрового глаза, который стоил его родителям небольшой дачки. Был Звездная Пыль по образованию и укладу жизни астрономом. Делал он это не украдкой, не урывками, а все свободное время: выдумывал себе задания, строил планы, намечал сроки. Несмотря на преданность Вселенной, из-за отсутствия глаза ни в одну из обсерваторий мира не брали его на работу. Правда, в Московский планетарий взяли бы лаборантом, протирать тряпочкой пыль с линз. Взяли бы, да планетарий не более жизнеспособен, чем стеклянный глаз Звездной Пыли. Поэтому почти все деньги Звездная Пыль пробалтывал по телефону со счастливыми звездочетами из маленькой датской обсерватории – эти два худых существа живут, едят и спят прямо возле телескопа, попеременно прикладывались к мощному глазу, не замечают друг друга и самозабвенно подглядывают за Вселенной.
И вот сегодня произошло нечто из ряда вон выходящее: кровавая тропинка приковала внимание Звездной Пыли, оторвала его от глубоких и важных раздумий. Звездная Пыль увлекся и шел по следам, что исчезали у него за спиной. Он думал о дрожащем существе, которое страдает в конце пути, ему представлялась маленькая, покусанная или избитая собачонка-шакал, он мечтал, как притащит ее домой, вымоет в ванной, перебинтует. И станет не так скучно целыми ночами возле телескопа, будет ради кого варить суп и кашу с тушенкой. Потом вдруг Звездная Пыль представил, что в конце пути обнаружится мертвая птица. И мечтает Звездная Пыль взять этот маленький, еще теплый комочек, прижать к груди и оживить, ведь если бы это получилось, тогда все не зря, все звезды, все галактики, весь менеджмент и маркетинг, все бирюльки иллюминации и побрякушки вывесок. С удивлением он убеждался, что дрожащее существо брело в направлении его дома. Тогда Звездная Пыль забыл обо всем на свете, ускорил шаг и размотал шарф. Эх, ему бы скинуть пальто и побежать так, чтобы только стертые, смятые подошвы сверкали, но Звездная Пыль шел степенно, ведь у него нет деда, который бы рассказал, что волшебство – это резкая и безжалостная смена ритмов. Звездная Пыль знать не знает ни о каком волшебстве, а сам так околдован, словно его тянут за тонкую красную ниточку. И он идет, как слепец, завороженный и растроганный чьей-то болью.
