Хорошо, если дело ограничится зрелищной потехой, о которой будут со смехом рассказывать по окрестным корчмам. Меньше всего мне хотелось, чтобы Смолку сочли порождением нечистой силы и сожгли вместе с дубом.
Hу вот, принесла его нелегкая!
- Доброе утро, не правда ли? - Преувеличено жизнерадостно приветствовала я старосту.
- Здра... кхе... Добр... стал быть... Hу, я пойду?
- Куда? - Удивилась я.
Староста затравленно огляделся, словно ища путь к отступлению.
- Это... домой...
- Так вы ж только что из дома! - Резонно заметила Линка.
- Дык... это... прогулялся, стал быть, воздухом подышал - и домой! Староста боязливо пятился спиной вперед. Я, озадаченная его странными манерами, пошла следом.
- Может, у вас какая работа для меня найдется? Целительство, ворожба, декокты, упокоение...
Староста охнул и, оступившись, сел в снег.
- Помилуйте, госпожа ведьма! Hе лишайте живота, не оставляйте жену вдовой, детишек сиротами!
- Давай лишим его живота! - Вмешалась Линка. - А то вон какой большой вырос, аж тулуп не застегивается!
- Hе валяйте дурака, вставайте! - Рассмеялась я, и добавила, скорчив злобную мину. - А этот не по годам смышленый ребенок сейчас у меня получит по первое число!
Линка захихикала и спряталась за дуб.
- А вот и не поймаешь!
Я погрозила Линке пальцем и снова повернулась к старосте.
- Что это на вас нашло, уважаемый?
- Дык вы ж это... упокоение помянули. - Кряхтя, староста поднялся, силясь рассмотреть через плечо вымазанную снегом спину.
- Точно. Ликантропы, кикиморы, кашуры, нетопыри, глыдни...
Вы, надеюсь, к ним не относитесь?
Староста вытаращил на меня глаза.
- Что вы, госпожа ведьма, у нас отродясь такой пакости не водилось!
- Жаль, жаль... - Задумчиво протянула я. - То есть, работы для меня тоже нет... Hу что ж. Позавтракаю и поеду дальше.
Обещание покинуть деревню после завтрака пришлось старосте по вкусу. Заметно приободрившись, он уже не торопился покидать мое неприятное общество.
- А не найдется ли у вас какого зелья, чтобы жену к порядку призвать? С надеждой спросил он. - До того ворчливая баба стала, ну никакого спасу нет! Мужика своего в грош не ставит, все пилит и пилит, ровно лесину старую! Эвон какую плешь проела!
- Ядами не торгую. А менее радикальных средств от жен еще не придумано. - Я снова посмотрела вверх. Смолка ответила мне удрученным взглядом.
- Ваша кобылка-то? - Заискивающе поинтересовался староста.
- А что, не видно?!
- Экая ловкая бестия! - Озадаченно покачал головой кмет. - И как это ее угораздило?
